WM-EX80

Der WM-EX80 war ein kompakter Wiedergabe-Walkman der EX-Serie, der die bewährte mechanische Basis des früheren WM-702 wiederverwendete und gleichzeitig die Schnittstelle um ihn herum aktualisierte. Es behielt Auto-Reverse, Dolby B, Extended Dynamic Bass Boost und EX Amorphous head bei, fügte jedoch ein sichtbares Bandfenster und eine mit einem LCD ausgestattete Fernbedienung hinzu, die den Wiedergabestatus anzeigte, und verfügte über eine integrierte Uhr. Schnelles Aufladen und optionale externe Stromversorgung rundeten ein Paket ab, bei dem es weniger darum ging, das Transportmittel neu zu erfinden, als vielmehr darum, die Interaktion der Benutzer damit zu verbessern.

Das Besondere am EX80 ist, dass er Sichtbarkeit und Feedback als Teil des Produkts und nicht als nachträglichen Gedanken betrachtet. Im Jahr 1990 verfügte Sony bereits über zahlreiche zuverlässige Kompaktkassettenplattformen, sodass der eigentliche Raum für Verbesserungen oft darin lag, wie viele Informationen und Kontrolle der Benutzer hatte, ohne den Player selbst zu berühren. Von dem Punkt an, an dem die Oberflächenpolitur anfing, fast genauso wichtig zu sein wie der Mechanismus, liest es sich wie eine Maschine.