Walkman im Jahr 2002

Das WM-FX888 war eines der letzten High-End-Radios Walkmans und setzte die ausgereifte FX-Formel mit einem klareren Gehäusedesign, einer verbesserten Fernbedienung und einer ausgefeilteren Benutzeroberfläche fort als die umliegenden Modelle der unteren Preisklasse. Es kombinierte Auto-Reverse-Wiedergabe, Dolby B-Rauschunterdrückung, Mega Bass mit Groove- und Revitalizer-Modi und 16x AMS Titelsuche mit einem Weltband-Digitaltuner für AM- und FM-Empfang. Die mitgelieferte Fernbedienung verfügte über ein hintergrundbeleuchtetes Display und unterstützte die Verwendung als Ladestation, wodurch sich das Gerät vollständiger anfühlte und besser für den regelmäßigen tragbaren Gebrauch geeignet war als viele der einfacheren neueren Kassettenradiospieler. Was den FX888 interessant macht, ist, dass er Sony immer noch eine ordentliche Oberklasse für Leute aufrechterhält, die Radio und Kassette wollten, ohne in das abgespeckte Ende des Formats abzurutschen. Es war nicht besonders radikal, aber es behandelte das Radio-Walkman dennoch als etwas, das es wert war, richtig gemacht zu werden. Das ist so spät in der Geschichte sehr wichtig.

Der WM-EX521 war Teil von Sonys kompakter EX-Kassettenserie, die 2002 auf den Markt kam. Am zugänglicheren Ende der Reihe angesiedelt, bot er Auto-Reverse-Wiedergabe, Mega Bass und zusätzliche Bassmodi wie Groove und Revitalizer, verzichtete aber auf Dolby-Rauschunterdrückung. Eine einzelne AA-Batterie lieferte Strom für rund fünfunddreißig Betriebsstunden. Dazu kamen automatischer Musiksensor zum Titelsprung, Leerstellenübersprung, AVLS, Halteschalter und elektronische, logikgesteuerte Tasten in einem kleinen stehenden Kunststoffgehäuse mit sichtbarem Bandfenster. Anfang der 2000er Jahre standen Kassetten bereits unter spürbarem Druck durch digitale Formate, doch Sony hielt die EX-Reihe für Alltagsnutzer bewusst am Leben. Dieses Modell richtete sich an Hörer, die unkomplizierten Komfort und kräftigeren Bass ohne große Zusatzkosten suchten. Es saß zwischen den einfachsten Non-Reverse-Playern und den etwas besser ausgestatteten Geschwistern und hielt das Format als funktionalen Begleiter für Pendelverkehr und gelegentliches Hören weiterhin alltagstauglich.

Der WM-EX631 war ein schlanker Wiedergabegerät der späten EX-Serie Walkman, der um ein stehendes Aluminiumgehäuse herum gebaut war, wodurch das Gerät kompakt, stabil und leicht in einer Hand zu tragen war. Es bot Auto-Reverse-Wiedergabe, automatische Bandauswahl, automatische Musiksensorsuche, Leerstellenübersprung und die bekannte späte Klangverarbeitung von Sony über Mega Bass sowie die Modi Groove und Revitalizer, alles gesteuert über eine kabelgebundene Fernbedienung und ein wiederaufladbares Batteriesystem mit einer speziellen Ladestation. Eine der ungewöhnlicheren Ergänzungen war ein variabler Drehregler für die Bandgeschwindigkeit, der es ermöglichte, die Wiedergabe zu verlangsamen oder an das Hören gesprochener Worte, die Transkription oder das Erlernen einer Sprache anzupassen. Es zeigt, dass die Kassette Walkman nicht mehr nur auf Musik ausgerichtet ist. Im Jahr 2002 arbeitete Sony immer noch an der Weiterentwicklung von Wiedergabegeräten, aber die Verfeinerungen hatten sich auf praktische Nutzungsgewohnheiten verlagert, die länger überlebten als der Mainstream-Bandmarkt selbst. Der EX631 fühlt sich wie eine Maschine für Leute an, die Kassetten immer noch aktiv als Werkzeug und nicht nur als Format nutzen.

Die WM-FS555 war eine sportorientierte Kassette Walkman innerhalb der 2002 eingeführten FS-Serie von Sony. Sie integrierte Auto-Reverse-Wiedergabe und Mega Bass-Erweiterung mit einem eingebauten FM/AM-Radiotuner, der auf TV erweitert wurde, und Wetterbänder, alles in einem robusten Gehäuse untergebracht, das auf Stoss- und Wetterfestigkeit ausgelegt ist. Angetrieben von einem AA-Batterie umfasste das Design eine reflektierende Handschlaufe mit Gürtelclip und spezielle Ohrclip-Kopfhörer, die für Bewegungen bei Outdoor-Aktivitäten geeignet sind. Sony behielt das Sportsegment des Walkman-Katalogs während der späten Phase des Formats bei, um aktive Benutzer anzusprechen, die nicht auf die Kassettenwiedergabe verzichten möchten. Dieser Eintrag richtete sich an Sportbegeisterte und Outdoor-Hörer, die langlebige Radio- und Tonbandgeräte benötigten, die Bewegungen und Witterungseinfluessen standhalten und sich von Standardmodellen für den Innenbereich abheben und gleichzeitig die Lücke zur letzten Generation tragbarer Kassettengeräte vor der digitalen Dominanz schließen sollten.

Das WM-FX202 ist ein Walkman-Radiomodell mit Radiotuner und automatischer Lautstärke. Es war in mehreren Farbvarianten erhältlich.

Der WM-FX288 befand sich in Sonys FX-Serie von Radiokassetten-Radiokassetten Walkmans aus dem Jahr 2002. Er kombinierte die Kassettenwiedergabe mit einem digital synthetisierten FM/AM-Tuner mit vierzig Senderspeichern und einem kompakten LCD-Display und nutzte einen vereinfachten Transportmechanismus, der die Rauschunterdrückung von Auto-Reverse und Dolby zugunsten einer grundlegenden Zuverlässigkeit mit automatischer Abschaltung eliminierte manuelle Auswahl des Bandtyps. Mega Bass und AVLS blieben verfügbar, das Kunststoffgehäuse hielt das Gesamtgewicht niedrig und die Stromversorgung erfolgte über zwei AA-Batterien, die eine längere Betriebszeit ermöglichten. In den letzten Jahren der Kassettenproduktion optimierte Sony bestimmte FX-Modelle, um bei sinkender Nachfrage Kosten und wesentliche Radiofunktionen in Einklang zu bringen. Diese Version sollte eine einfache kombinierte Radio- und Kassettenwiedergabe für Benutzer ermöglichen, die Voreinstellungen und eine lange Akkulaufzeit gegenüber erweiterten Kassettenfunktionen priorisierten, und passte zu ähnlichen Modellen wie dem FX202 und dem FX495 als Teil der letzten Welle solcher Hybridgeräte, bevor die Linie vollständig auf Solid-State-Player umstieg.