WM-EX80

O WM-EX80 é um Walkman de reprodução compacto da série EX que reutilizou a base mecânica comprovada do WM-702 anterior enquanto atualizava a interface em torno dele. Ele manteve o reverso automático, Dolby B, Dynamic Bass Boost estendido e cabeçote Amorphous EX, mas adicionou uma janela de fita visível e um controle remoto equipado com LCD que exibia o status da reprodução e incluía um relógio embutido. O carregamento rápido e o suporte de alimentação externa opcional completaram um pacote que tinha menos a ver com a reinvenção do transporte e mais com a melhoria da forma como os usuários interagiam com ele.

O que torna o EX80 notável é que ele trata a visibilidade e o feedback como parte do produto, e não como algo secundário. Em 1990, a Sony já tinha muitos toca-fitas compactos confiáveis, então o verdadeiro espaço para melhorias geralmente estava na quantidade de informações e controle que o usuário tinha sem tocar no reprodutor. É um aparelho a partir do momento em que o polimento da interface começou a importar quase tanto quanto o mecanismo.