En 1981, Sony ya estaba trabajando para hacer que el Walkman fuera realmente de bolsillo, reduciendo el chasis mientras mantenía la calidad de sonido y la solidez de construcción. Estas primeras mejoras demostraron que el formato podía evolucionar más allá de su forma inicial voluminosa y sostener una viabilidad a largo plazo, equilibrando el impulso de Sony por el control con una usabilidad real.
WM-2
El WM-2 es un Walkman de reproducción exclusiva. Cuenta con un selector de cinta y utiliza pilas AA. Es uno de los primeros dispositivos de reproducción exclusiva que permite cambiar entre diferentes tipos de cinta.
WM-3
El WM-3 es un Walkman de reproducción exclusiva. Cuenta con un selector de cinta y utiliza pilas AA. Es uno de los primeros dispositivos de reproducción exclusiva que permite cambiar entre diferentes tipos de cinta.
WM-3EX
El WM-3EX es un Walkman de reproducción exclusiva. Cuenta con un selector de cinta y utiliza pilas AA. Es uno de los primeros modelos de reproducción exclusiva que permite cambiar entre diferentes tipos de cinta.
1981 mostró que Sony podía iterar rápidamente sobre el concepto original en lugar de descansar en el primer éxito. El año abrió el camino a las funciones adicionales y a la proliferación de modelos que se aceleró a mediados de los años 80. Para finales de 1981, el Walkman ya se había consolidado como una plataforma capaz de un desarrollo sostenido, aunque el ritmo de iteración ya insinuaba lo rápido que subirían las expectativas.