En 1992, Sony presentó MiniDisc como su intento más claro hasta ese momento de llevar el audio portátil más allá del casete y hacia una era digital. Las primeras máquinas reunían grabación, protección contra saltos y acceso rápido a pistas de una forma que la cinta nunca pudo, dándole al formato una identidad clara desde el inicio.
MZ-1
La MZ-1 fue la primera grabadora MiniDisc e introdujo una nueva forma de manejar el audio grabado al reemplazar la cinta lineal con un sistema de disco de acceso aleatorio. Las pistas se pueden dividir, combinar, mover y borrar sin afectar el resto de la grabación, cambiando fundamentalmente la forma en que se edita el audio portátil. Admite grabación desde fuentes digitales ópticas, de línea y de micrófono con control de nivel manual y monitoreo en tiempo real. La compresión ATRAC reduce el tamaño de los datos para adaptar el audio digital al disco, lo que permite la grabación portátil sin las demandas de almacenamiento de los formatos no comprimidos. El hardware refleja la complejidad del sistema con un mecanismo de carga motorizado y un chasis grande para acomodar los primeros componentes ópticos y magnéticos, estableciendo el flujo de trabajo completo del MiniDisc de grabación, edición y administración de discos en su primera iteración.
MZ-2P
El MZ-2P es una unidad MiniDisc de solo reproducción que elimina la grabación para centrarse completamente en la escucha. Utiliza el mismo sistema de lectura de discos y reproducción de audio comprimido que la grabadora original. El control se basa en un mecanismo de lanzadera para localización y navegación de pistas, junto con modos de reproducción como repetición y reproducción aleatoria. Una pantalla muestra información de la pista y del disco, mientras que la mejora de graves ajusta la salida de baja frecuencia durante la reproducción. La unidad sigue siendo grande y conserva gran parte de la complejidad mecánica del hardware MiniDisc anterior, utilizando el mismo sistema de batería con tiempo de ejecución limitado.
La línea de 1992 convirtió a MiniDisc de una promesa técnica en algo que la gente realmente podía comprar y usar. También estableció la base de lo que se esperaría del formato desde entonces: grabación portátil, acceso rápido y una alternativa más limpia al casete.
