1985

WM-W800

Dual Cassette

El WM-W800 era el único Walkman de doble casete de Sony, apodado Doppler, y utilizaba dos mecanismos independientes montados espalda con espalda en un solo cuerpo portátil para permitir la duplicación directa de cinta a cinta sin equipo externo. Un lado manejaba la reproducción mientras el otro grababa, con circuito de enrutamiento interno, Dolby B en el lado de reproducción, soporte para cintas normales, cromadas y metálicas, entrada de línea y una radio AM/FM incorporada. A pesar de su función inusual, aún funcionaba con dos baterías AA y seguía siendo lo suficientemente compacto como para transportarlo como una máquina autónoma.

Esta es una de las ramas más extrañas y encantadoras de toda la familia Walkman, porque resolvió un problema muy específico de la era del casete de la manera más literal posible. Para los estudiantes, los creadores de mixtapes o cualquier persona que copie cintas con regularidad, el W800 eliminó toda una cadena de inconvenientes al convertir el doblaje en algo portátil y autónomo. Nunca iba a convertirse en una rama convencional, pero muestra Sony en su forma más inventiva y dispuesta a satisfacer un caso de uso de nicho.

El diseño portátil de cassette había llegado a una etapa en que la mayoría de las necesidades ya estaban cubiertas, desde unidades compactas de reproducción hasta grabadores profesionales. Lo que seguía faltando era una forma de duplicar cintas fuera de casa. El WM-W800 abordó ese vacío al combinar dos transportes en una sola carcasa portátil, dando a los oyentes una forma de grabar y copiar cassettes sin depender de un deck de tamaño completo.

La distribución interna usaba una estructura asimétrica. El transporte principal manejaba reproducción y grabación con reducción de ruido Dolby B, mientras el transporte secundario reproducía cintas para copiarlas mediante un mecanismo más simple. Esto mantenía manejables el peso y el consumo, y permitía colocar dos motores y todos los circuitos de grabación dentro de una carcasa plástica compacta.

Hacer funcionar ambos decks generaba una carga notable sobre la alimentación dual AA, y la batería se agotaba rápido durante la copia. Aunque el W800 tenía un precio premium y se ubicaba cerca de la parte alta de la línea, ocupaba un papel estrecho. Los oyentes masivos preferían modelos más pequeños, y quienes buscaban fidelidad se inclinaban hacia unidades profesionales.

El W800 encontró su público entre personas que querían una forma portátil de hacer mezclas o copiar material en campo. Llegó poco después de que se aclarara la legalidad de la grabación doméstica, y extendió esa capacidad a un formato de bolsillo. La producción fue limitada, y ningún Walkman posterior usó la misma configuración de dos decks.

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