Para 2004, Sony aplicaba mejoras prácticas finales a una categoría que ya había cumplido su misión original. Estos modelos cerraron la historia del Discman con competencia y muy poca ceremonia.
D-FJ401
El D-FJ401 es un reproductor de CD portátil híbrido de 2004 que combinaba reproducción estándar con radio incorporada en un paquete destinado más a la comodidad que a la especialización. Manejaba CD prensados y discos CD-R/RW con G-Protection, incluía un control remoto y, a menudo, se vende con los accesorios necesarios para que sea útil de inmediato. Eso lo colocó de lleno en el extremo cotidiano de la gama. El D-FJ401 es parte de la gama donde la simplicidad y la disponibilidad importaban más que el refinamiento una vez que el CD portátil se había asentado en un papel informal y familiar.
D-NE20
El D-NE20 era un CD de disco comprimido Walkman de 2004 que llevó el concepto a una forma mucho más pequeña y refinada al tiempo que admitía la reproducción de ATRAC3plus, ATRAC3 y MP3 para que un solo disco pudiera contener cientos de pistas. Mantuvo G-Protection y una batería de larga duración en un cuerpo que se sentía notablemente más liviano y delgado que la mayoría de los modelos anteriores. El cambio importante aquí es físico más que conceptual. El D-NE20 pertenece al punto en el que Sony ya había aceptado las bibliotecas basadas en archivos como rutina y ahora intentaba hacer que el reproductor fuera menos pesado de llevar todos los días.
D-NE700
El D-NE700 es un CD Walkman de disco comprimido de rango medio de 2004 que ofrecía reproducción de ATRAC3plus, ATRAC3 y MP3 en un sencillo cuerpo alimentado por AA con una interfaz familiar y controles fáciles de seguir. Se mantuvo lo suficientemente compacto y consistente para el uso diario sin agregar complejidad innecesaria. Para entonces, los discos basados en archivos ya habían dejado de parecer avanzados. El D-NE700 fue parte de la etapa en la que grandes bibliotecas quemadas se habían convertido en un caso de uso normal y la máquina simplemente necesitaba soportar eso de manera confiable sin intentar convertirlo en una declaración.
D-NE820
El D-NE820 es un CD Walkman de audio comprimido de rango superior de 2004 que combinaba compatibilidad con ATRAC3plus, ATRAC3 y MP3 con una interfaz más detallada, un comportamiento de batería más potente y un acabado general más deliberado. El ecualizador paramétrico, la pantalla más clara y la navegación mejorada le dieron una sensación más completa que los modelos más simples que lo rodeaban. Aquí es donde el Discman con capacidad para archivos comienza a resultar más trabajado. El D-NE820 es parte de la línea dirigida a usuarios que estaban organizando y viviendo activamente con bibliotecas en disco más grandes en vez de solo incursionar en la reproducción comprimida.
D-NE920
El D-NE920 es un refinado CD Walkman de disco comprimido de 2004 basado en un cuerpo más delgado, un comportamiento de visualización más pulido y una experiencia general más cohesiva, al tiempo que admite la reproducción de ATRAC3plus, ATRAC3 y MP3 con navegación detallada y G-Protection estable. Mantuvo al reproductor práctico para el movimiento regular sin necesidad de un rediseño dramático. En ese momento, la mayoría de las piezas principales ya estaban colocadas. El D-NE920 fue parte de la etapa de madurez en la que la línea ya no intentaba introducir la idea sino suavizar la sensación de uso diario.
D-NF600
El D-NF600 es un CD Walkman de disco comprimido multipropósito de 2004 que combina la reproducción de ATRAC3plus, ATRAC3 y MP3 junto con CD estándar con soporte completo de radio, incluidos AM, FM, TV y bandas meteorológicas en una sola unidad portátil. Mantuvo G-Protection y una duración práctica de la batería para el transporte diario. Eso le dio un papel más amplio que la mayoría de los modelos de la gama. El D-NF600 es parte de la última fase en la que se espera cada vez más que una máquina cubra varios hábitos de escucha a la vez sin darle mucha importancia.
D-NS921F
El D-NS921F es un modelo S2 Sports de 2004 basado en la durabilidad y el uso activo, compatible con la reproducción de ATRAC3plus, ATRAC3 y MP3 con resistencia al agua, manejo con correa y un diseño de control diseñado para permanecer utilizable durante el movimiento. G-Protection y la larga duración de la batería lo ayudaron a resistir en situaciones en las que la mayoría de los reproductores de CD portátiles se sentirían demasiado expuestos. Eso le da una personalidad muy diferente al resto de la alineación. El D-NS921F pertenece al sector cada vez más pequeño de la categoría que todavía trataba al reproductor de discos como algo destinado a moverse, no a usarse con cuidado en interiores.
2004 dejó claro hasta dónde había llegado el CD portátil, desde un lanzamiento revolucionario hasta una conclusión pulida. Su legado de ingeniería seguiría resonando en los productos de audio digital de Sony, aunque el propio formato ya se había convertido más en una elección de coleccionistas que en una categoría viva.
