1995 vio a Sony dividir deliberadamente la línea en segmentos más estrechos y conscientes de sí mismos, dirigidos de manera directa a distintos grupos de usuarios. La idea que antes era unificada se convirtió en muchas propuestas distintas, cada una con su propio carácter y posicionamiento de precio.
WM-EX811
El WM-EX811 es un casete premium de la serie EX Walkman basado en un cuerpo metálico delgado, controles lógicos suaves al tacto y una cubierta deslizante robusta que protegía los botones durante el movimiento y el transporte. Combinaba reproducción con autorreversa, reducción de ruido Dolby B, AMS, salto en blanco, bloqueo de retención, AVLS y un sofisticado control remoto LCD con búsqueda de música de alta velocidad, mientras que el selector automático de cinta y el sistema de batería compacto ayudaron a mantener la máquina delgada sin que pareciera frágil. Todo se basó en un manejo controlado. La verdadera pista aquí es la cubierta deslizante. Se trata menos de un reproductor rico en funciones y más de una máquina diseñada para reducir molestias: menos pulsaciones accidentales, navegación más sencilla y transporte más limpio. El EX811 muestra el diseño de casete de Sony en un punto más resuelto y más consciente, justo lo que hace que valga la pena conservar estos últimos modelos premium.
WM-EX911
El WM-EX911 era un Walkman de reproducción construido sobre la misma plataforma básica que el EX511 y el EX618, pero reelaborado en torno a una idea muy práctica: eliminar los auriculares sueltos. Conservó el conjunto de características familiares del último período de autorreversa, reducción de ruido Dolby B, Dynamic Bass Boost extendido, AVLS y AMS, al tiempo que integraba un sistema de auriculares retráctil con control remoto en línea directamente en el cuerpo. Los carretes de recogida gemelos y los soportes de fricción almacenaron el cable ordenadamente dentro de la unidad, y la ventana ampliada del casete hizo que todo el reproductor se sintiera un poco más abierto y autónomo que sus hermanos. Este es uno de esos modelos en los que Sony claramente estaba resolviendo una verdadera molestia cotidiana en lugar de intentar crear una nueva rama insignia. Los cables enredados y la falta de auriculares eran problemas constantes para los usuarios portátiles, y el EX911 parece un intento literal de eliminar esa fricción por completo. Pertenece a la parte de la historia de Walkman donde la conveniencia misma se convirtió en una forma significativa de innovación.
WM-FX2
El WM-FX2 es el compañero equipado con radio del WM-EX2, toma la misma plataforma de casete vertical compacta e integra un sintonizador digital AM/FM con capacidad estéreo AM y lógica de sintonizador mundial. Conservó la autorreversa, la reducción de ruido Dolby B, Dynamic Bass Boost extendido, AVLS, AMS, salto en blanco y soporte remoto, al tiempo que agregó un panel LCD fosforescente que permaneció legible en condiciones de poca luz. El cuerpo metálico y la disposición flexible de la batería son los mismos que los de la versión sin radio, conservando la misma sensación práctica de late-EX a pesar del hardware del sintonizador agregado. Lo que hace que el FX2 funcione bien es que no parece un experimento de sintonizador separado, sino como la versión de radio natural de una máquina de reproducción ya coherente. Para entonces, Sony se había vuelto muy bueno construyendo estas familias paralelas, y la FX2 es un buen ejemplo de esa madurez. Es un producto diseñado en torno a la suposición de que los usuarios querían acceso tanto a cinta como a transmisión sin tener que pensar mucho en la diferencia.
WM-FX822
El WM-FX822 es un Walkman equipado con radio de 1995 que enfatizaba la claridad de la interfaz por encima de la delgadez absoluta, utilizando una gran pantalla LCD y botones frontales de gran tamaño para facilitar la operación mientras camina, viaja o usa el reproductor de manera más informal. Incluye autorreversa, reducción de ruido Dolby B, Dynamic Bass Boost extendido, AVLS, AMS y un sintonizador digital FM/AM/TV con preajuste automático, pero una de sus adiciones más inusuales fue una alarma con temporizador incorporada ajustable en incrementos de diez minutos. El cuerpo de metal lo mantuvo sólido incluso cuando el diseño de los controles se volvió más abiertamente impulsado por la usabilidad. Este es un buen ejemplo de cómo Sony trata el Walkman como algo que tenía que coexistir con los ritmos de la vida diaria en vez de solo reproducir cintas y radio. El FX822 no intentaba ser el modelo de sintonizador más delgado o técnico, sino uno de los más fáciles de ver y operar sin problemas. Es una máquina diseñada en torno a la interrupción, la rutina y el uso rápido en lugar de la admiración silenciosa.
WM-GX711
El WM-GX711 es un Walkman de grabación de radio con todas las funciones de 1995 que se encontraba cerca de la cima de la línea GX de Sony, combinando reproducción y grabación de casetes con un receptor digital FM/AM/TV con sintonizador mundial, reducción de ruido Dolby B, autorreversa, Dynamic Bass Boost extendido, AVLS, salto en blanco, AMS y una interfaz LCD retroiluminada. Se incluyó un micrófono estéreo externo para una captura de voz de mayor calidad, mientras que el diseño de entrada lateral y la disposición flexible de la batería reforzaron su papel como una grabadora portátil seria en vez de solo un reproductor de música con un botón de grabación agregado. Este es uno de esos modelos GX de última generación en los que Sony claramente intentaba preservar la idea del Walkman como una herramienta multimedia activa. El GX711 fue diseñado para usuarios que aún querían capturar sonido, radio y voz en un objeto compacto sin necesidad de utilizar una grabadora de campo separada. Es una máquina todo en uno madura desde el momento en que el casete ya no consistía solo en reproducción.
WM-WX1
El WM-WX1 es el modelo final de la línea de casetes inalámbricos WX Walkman de Sony, lanzado en 1995 como expresión final del experimento portátil inalámbrico de larga duración de la compañía. Conservó el familiar sistema de auriculares inalámbricos, reproducción con autorreversa, reducción de ruido Dolby B, sensor de música automático, AVLS y Dynamic Bass Boost extendido dentro de un chasis metálico vertical compacto con una ventana de cinta visible. El paquete general se trataba menos de introducir un nuevo concepto inalámbrico que de refinar el que Sony ya había estado iterando durante años. Este modelo es menos un comienzo que un final elegante. A mediados de la década de 1990, Sony había decidido claramente que el casete inalámbrico Walkman seguiría siendo una línea de nicho en lugar del futuro convencional, pero la compañía aun así le dio una despedida final con todas las funciones. Queda como el final de uno de los caminos secundarios más extraños y encantadores de la familia Walkman.
1995 fue el punto en que el Walkman se convirtió en una familia de productos más deliberada y autoconsciente. Los segmentos dirigidos prepararon a la marca para la colisión entre la tecnología analógica perfeccionada y el cambio digital acelerado. 1995 dejó a la categoría deliberadamente dividida, con cada línea cargando una identidad muy clara, una estrategia exitosa que también significó que el Walkman ya no era una sola cosa.
