Para 2001, Sony se concentraba en funciones de comodidad y mejoras de estabilidad más que en crecimiento. Estos modelos ofrecían un valor claro a los usuarios fieles sin fingir que la categoría todavía tenía una gran expansión por delante.
D-E666
El D-E666 es un reproductor de CD portátil sensato de principios de 2001, dirigido a oyentes que querían un rendimiento diario confiable sin pasar al nivel insignia. Funcionaba con dos baterías AA o los delgados gumsticks NiMH de Sony, entregaba un sólido sonido DAC de 1 bit a través de una salida de auriculares básica y usaba el sistema anti-salto G-Protection que para entonces se había vuelto confiable en lugar de experimental. Un control remoto simple es opcional y el cuerpo se mantuvo compacto y lo suficientemente liviano para transportarlo regularmente. En este punto, la categoría ya se había asentado en una forma estable y predecible. El D-E666 era parte de la línea donde se deliberaba la moderación, con el foco puesto en la duración de la batería, la consistencia y la facilidad de uso en lugar de la expansión. Refleja la versión de CD portátil con la que vivía la mayoría de la gente.
D-EJ855
El D-EJ855 se encontraba dentro de la línea premium de Sony de 2001, basado en un cuerpo circular delgado que había reemplazado en gran medida a los diseños rectangulares anteriores. Ofrecía G-Protection, reproducción de CD-R/RW y salida óptica MD Link, junto con un control remoto jog retroiluminado que permitía un control total sin necesidad de acceder directamente al reproductor. El énfasis aquí está en el acabado y la presentación en lugar de en la expansión. El D-EJ855 es parte de una etapa en la que el CD portátil ya había madurado y la diferenciación se produjo a través del refinamiento y la integración en el uso diario en lugar de nuevas funciones.
D-EJ955
El D-EJ955 refinó la misma fórmula premium con un control remoto ligeramente más receptivo y un rendimiento de batería mejorado cuando se combina con el estuche AA externo. Conservó G-Protection, compatibilidad con CD-R/RW y salida óptica, pero resultó más cómodo en la mano que algunos de los modelos anteriores de la serie EJ. Este modelo se sitúa entre los modelos ultra emblemáticos y las entradas más accesibles de la gama. El D-EJ955 es parte del punto en el que Sony ya había trabajado en la mayoría de las cuestiones de diseño y está ajustando el resultado en lugar de redefinirlo.
D-EJ1000
El D-EJ1000 es parte de los últimos buques insignia de CD puro, basado en un chasis ovalado ultradelgado con una tapa de magnesio fundido y un nivel de refinamiento físico que lo distingue de la mayoría de la gama. Incluía un soporte de carga, control remoto jog retroiluminado, soporte para CD-Text, salida digital óptica y un sistema de batería de larga duración que podía ampliarse aún más con un paquete AA externo. Todo apunta hacia un reproductor creado para resultar completo en vez de solo capaz. El D-EJ1000 es parte del pico de la fase de prestigio, donde Sony todavía está dispuesta a llevar el formato al límite incluso cuando su posición a largo plazo ya había comenzado a debilitarse.
D-FJ65
El D-FJ65 combinó la reproducción de CD con la radio AM/FM en un portátil compacto diseñado para brindar versatilidad en lugar de especialización. Incluía G-Protection, compatibilidad con CD-R/RW, Mega Bass y sintonización preestablecida, con un diseño que mantenía la máquina utilizable como reproductor de música y radio sin parecer demasiado compleja. Este tipo de híbrido todavía tenía sentido para los usuarios que querían que un dispositivo cubriera múltiples contextos de escucha. El D-FJ65 pertenece a la zona de la línea donde la comodidad en distintas situaciones importaba más que perfeccionar un solo uso.
2001 confirmó el paso del Discman de producto masivo a opción especializada. Los refinamientos de ese año ayudaron a sostener el formato durante el resto de su vida activa, aunque la transición más amplia ya hacía que su futuro se sintiera predecible.
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