1981 WM-1
El WM-1 es un Walkman solo de reproducción.
1981
WM-2
El WM-2 fue el primer Walkman de Sony diseñado desde cero, en lugar de adaptarse a partir de una grabadora existente. Lanzado en 1981, usó un formato vertical con todos los controles al frente, lo que hacía natural el manejo con una sola mano. Su cuerpo de aluminio mantenía bajo el peso sin dejar de sentirse sólido. El compartimento de las baterías quedaba dentro de la bahía del casete para conservar limpio el exterior, y un clip desmontable facilitaba llevarlo en el cinturón. Un solo control giratorio reemplazó los dos controles de volumen anteriores, mientras que el selector de cinta amplió el soporte para cintas normales, de cromo y metálicas sin cambiar la idea de reproducción únicamente.
El Walkman ya no se sentía como una derivación ingeniosa. Se había convertido en un objeto de consumo coherente. Sony ya no tenía que demostrar que la idea funcionaba; podía refinarla hasta hacerla más pequeña, más limpia y más fácil de vivir. El WM-2 terminó siendo la forma que muchas personas imaginan cuando piensan en un Walkman temprano, no porque fuera llamativo, sino porque resolvía muy bien lo esencial.
Diecinueve meses después del primer Walkman, el WM-2 llegó como el momento en que Sony probó que la idea no era un experimento aislado. A diferencia del TPS-L2, que había sido una adaptación estéreo ingeniosa de la grabadora Pressman, el WM-2 fue diseñado desde cero como un reproductor portátil dedicado a la música. Su forma vertical y controles frontales venían de un prototipo de dictado de 1978, mostrando que Sony ya imaginaba una distribución vertical, de una sola mano, incluso antes de que existiera el Walkman.
Para este modelo, los diseñadores definieron primero la forma y los ingenieros construyeron el mecanismo alrededor de ella, creando un objeto más limpio e intencional que cualquier cosa anterior. El cuerpo de aluminio pesaba solo 280 gramos, casi un tercio menos que el TPS-L2, pero seguía sintiéndose sólido. La batería AA iba dentro del compartimento del cassette para liberar espacio exterior, y un clip de cinturón desmontable conservaba la silueta mínima.
Una sola rueda para el pulgar controlaba el volumen, un selector dedicado de tipo de cinta mejoraba la ecualización de reproducción y los audífonos actualizados usaban un interruptor de silencio en lugar de la función Hot Line anterior. Los dos conectores para audífonos alentaban compartir, un detalle pequeño que moldeó silenciosamente cómo se usaba el Walkman en la vida diaria. Sony también adoptó el color por primera vez, ofreciendo acabados gris metálico, negro y rojo que trataban al reproductor casi como un accesorio.
Su distribución se volvió la plantilla de la década. Controles frontales, ruedas simples de volumen y puertas superiores limpias se extendieron por toda la línea, y la arquitectura interna influyó en la serie DD enfocada en precisión que llegó después. El diseño estableció el patrón para todo lo que siguió.
