Network Walkman en 2013

El NW-WH303 era un Network Walkman de la Serie W integrado en forma de auricular. Ofrecía 4 GB de almacenamiento para reproducción de MP3, AAC y WMA, con una batería de iones de litio con capacidad para hasta 8 horas. Su comportamiento era diferente al de un reproductor de bolsillo normal porque el hardware de escucha y el almacenamiento vivían en el mismo objeto. No había un cuerpo separado para sujetarlo, un bolsillo o un cable para los auriculares. El producto tenía sentido como intento de Sony de eliminar obstáculos de la escucha portátil al convertir los propios auriculares en el sistema de reproducción. Eso le da al WH303 un lugar inusual en la línea Walkman. No avanzó tanto en la idea clásica del reproductor dedicado, sino que la llevó a una forma física diferente.

El NWD-W273 es un Network Walkman de la serie W con 4 GB de almacenamiento que admite archivos MP3, AAC y WMA. Una batería de iones de litio ofrece hasta 8 horas de reproducción. Esta unidad continúa la idea portátil Walkman en una forma más atlética, más resistente al agua y más "uso activo", y ese cambio es muy importante. Los modelos W anteriores ya intentaban eliminar el dispositivo separado de la experiencia auditiva, pero para entonces Sony orientaba claramente la línea hacia los deportes, el ejercicio y los entornos donde el reproductor necesitaba soportar algo más que un uso casual. La línea W se está convirtiendo en un hardware de actividad.

El NW-W273S es un Network Walkman de la serie W que ofrece 4 GB de almacenamiento para reproducción de MP3, AAC y WMA. Utiliza una batería de iones de litio con una duración de 8 horas. Esta variante S continuó el enfoque portátil compacto de la línea W. Este modelo tiene el mismo papel deportivo más amplio, pero para entonces la línea era más segura y menos extraña. Claramente, Sony ya no trataba a la familia W como un experimento paralelo. Se había convertido en una línea legítima con su propia lógica de uso, su propia audiencia y sus propias limitaciones de diseño.

El NW-W274S era un Network Walkman de la serie W de 8 GB de la línea de dispositivos portátiles resistentes al agua de Sony. Admitía la reproducción de MP3, AAC y WMA y utilizaba una batería de iones de litio con capacidad para hasta 8 horas. El almacenamiento más grande hizo que la plataforma W impermeable pareciera más completa para hacer ejercicio y usar al aire libre. Su valor no estaba en actuar como un reproductor tradicional basado en pantalla, sino en eliminar por completo el cuerpo del reproductor separado. La música permaneció en los auriculares y el dispositivo se pudo usar en condiciones que habrían hecho incómodo a un Walkman normal. Muestra una de las últimas rutas Walkman que todavía tenía una razón clara de existir: cambiar la forma en torno a un caso de uso específico en vez de solo mejorar las especificaciones.

El NW-F886 es un modelo F Series de segunda generación que ofrece 32 GB de almacenamiento para reproducción MP3, WMA, AAC, FLAC, AIFF y Apple Lossless. Una pantalla TFT de 854x480, batería de iones de litio de 35 horas, pantalla táctil, Bluetooth, Wi-Fi, NFC, radio FM, altavoz, WM-PORT, reproducción de video y fotos, S-Master HX, DSEE HX y Clear Audio+ completaron el paquete. El F886 es probablemente el punto óptimo de esa generación. Mantiene la misma identidad Android Walkman más limpia y madura que el F885, pero con suficiente espacio para que todo el concepto parezca completamente práctico en lugar de meramente interesante. Claramente, Sony ya no intentaba recuperar todo el mercado del audio portátil. Se trataba de crear un reproductor dedicado para personas a las que todavía les importaba lo suficiente como para querer uno, pero que también vivían en un mundo moldeado por aplicaciones, comportamiento inalámbrico y expectativas mediáticas más amplias.

El NW-F887 era el modelo de 64 GB de la familia F Series Network Walkman de segunda generación de Sony. Admitía archivos MP3, WMA, AAC, FLAC, AIFF y Apple Lossless, con una pantalla TFT de 854x480, control de pantalla táctil, radio Bluetooth, Wi-Fi, NFC, FM, salida de altavoz, WM-PORT, reproducción de video y fotos, S-Master HX, DSEE HX, Clear Audio+ y una batería de iones de litio con duración de 35 horas. La mayor capacidad hizo que la plataforma Android F de segunda generación pareciera completamente realizada. En este punto, Sony no estaba simplemente instalando Android en una carcasa Walkman. El F Series se había convertido en un reproductor de audio conectado con suficiente almacenamiento, soporte de formato, comportamiento inalámbrico y procesamiento de sonido para justificarse como un dispositivo dedicado.

El NW-E083K es un E Series Network Walkman de decimotercera generación con 4 GB de almacenamiento que admite archivos MP3, WMA y AAC. Utiliza una batería de iones de litio de 30 horas con Bluetooth, salida de altavoz y reproducción de fotografías, al mismo tiempo que comparte la forma del cuerpo de la serie S780 contemporánea. La variante K del altavoz marcó el último paso de entrada de la línea E. Toma la misma plataforma E083 muy compacta y le da un marco minorista de uso más informal, pero la historia central sigue siendo la misma. Este sigue siendo un Walkman compacto, sencillo y muy autónomo de un momento en que Sony había mejorado mucho en hacer que los reproductores modestos parecieran completos en lugar de comprometidos.

El NW-ZX1 fue el primer modelo de la serie ZX de Sony y una de las declaraciones más claras de lo que debía ser el moderno Walkman premium. Combinaba 128 GB de almacenamiento interno, Android, una pantalla táctil de 4 pulgadas, Bluetooth, Wi-Fi, NFC y soporte para formatos de alta resolución, incluido el DSD, en un reproductor que se posicionó muy por encima del rango de audio portátil convencional del Sony. La primera serie ZX Walkman de Sony y el modelo que lanzó la moderna línea portátil premium Hi-Res de la compañía. Marcó el intento del Sony de convertir el Walkman en un reproductor de audio digital de lujo serio para la era Hi-Res. La línea ZX se convirtió en el espacio donde Sony podía experimentar con materiales de primera calidad, calidad de sonido orientada a los entusiastas y una experiencia auditiva portátil más ambiciosa.

El NW-M505 es un Network Walkman Serie M con 16 GB de almacenamiento que admite reproducción de MP3, WMA, ATRAC, Linear PCM y AAC-LC. Una pantalla OLED mostraba información de la pista, mientras que una batería recargable de iones de litio proporciona hasta 15 horas de reproducción del MP3 (cancelación de ruido desactivada). Las características incluyen radio FM, grabación de voz, Bluetooth con soporte de receptor aptX, NFC, cancelación de ruido digital, conexión directa USB, S-Master MX, ClearPhase, ecualizador de 5 bandas, normalizador dinámico, grabación directa y controles de interruptor de lanzadera. Este modelo Walkman es uno de esos productos Sony maravillosamente específicos que solo tiene sentido una vez que se comprende qué parte de la historia del Walkman de la compañía se basa en la reinterpretación de formas antiguas en vez de solo abandonarlas. Sobre el papel es un reproductor digital pequeño y elegante. En espíritu, parece casi una vuelta moderna a la idea del "dispositivo personal portátil" que hizo tan poderoso culturalmente al Walkman de casete. La línea M500 no intenta competir con los teléfonos en amplitud. Se trata de competir a través de la intimidad, el estilo y el físico.