Network Walkman en 1999

El NW-MS7 fue el primer Memory Stick Walkman de Sony y el modelo original que lanzó la línea Network Walkman. Se basaba en un Memory Stick extraíble de 64 MB para almacenamiento y solo reproducía archivos ATRAC. Una pantalla LCD proporcionaba información básica sobre la pista y la reproducción. Era el único que llevaba el antiguo logo original de Sony. Este reproductor estableció la primera dirección de audio digital portátil del Sony, construido alrededor del formato Memory Stick antes de que la compañía introdujera modelos con memoria flash incorporada. Marcó el primer intento real del Sony de separar el Walkman de los discos y cintas sin abandonar por completo los medios físicos. En lugar de casete o MiniDisc, utilizó un Memory Stick de 64 MB cargado con archivos ATRAC a través del entorno de software para PC de Sony. Todavía no era un reemplazo limpio para los Walkman más antiguos, sino un esbozo inicial de lo que podría ser uno basado en archivos. El almacenamiento ya no se basaba en un álbum, un formato de grabación o un disco que llevabas en el bolsillo. La música se convirtió en algo transferido desde una computadora y almacenado como datos, y el reproductor actuaba más como un contenedor que como una máquina de reproducción vinculada a un medio específico. La pantalla LCD, el cuerpo compacto y la configuración extraíble Memory Stick pertenecen a esa primera fase digital incómoda. Se siente transicional, tanto en diseño como en concepto. Todavía no tiene la simplicidad autónoma que Sony perseguiría más tarde con los reproductores flash, pero estableció la rama de la que surgió todo lo demás.