WM-EX921

Der WM-EX921 war einer der markantesten Wiedergabe-Walkmans der späten EX-Serie und zeichnete sich dadurch aus, dass er herkömmliche Tastengruppen durch eine multifunktionale jog-artige Steuerschnittstelle ersetzte, die fast wie ein Miniatur-Joystick funktionierte. Dies verlieh dem Player einen moderneren, menueähnlichen Bedienungsstil als die meisten früheren Kassettenmodelle, während der Rest des Geräts die ausgereiften Kernelemente der späten Sony-Reihe beibehielt: Auto-Reverse-Wiedergabe, Dolby B-Rauschunterdrückung, erweitertes DBB, AVLS, automatischer Musiksensor, Leerstellenübersprung, eine Fernbedienung mit Hintergrundbeleuchtung und ein effizienter Transport mit geringem Stromverbrauch und externer Batterieunterstützung. Das Ergebnis war eine kompakte Maschine, die sich im Betrieb weniger mechanisch anfühlte, obwohl das Format darunter gleich blieb.

Dies ist eines der klarsten Beispiele für Sonys Versuch, Kassetten so zu gestalten, dass sie sich etwas mehr wie neuere tragbare Elektronikgeräte verhalten, ohne dabei tatsächlich auf Kassetten zu verzichten. Der EX921 ist nicht deshalb wichtig, weil er die Wiedergabequalität verändert hat, sondern weil er die Art und Weise verändert hat, wie sich der Benutzer durch das Gerät bewegt. Er wirkt wie ein Walkman, der versucht, über die Schnittstelle und nicht über das Format zeitgemäß zu bleiben.