1981 WM-1
Il WM-1 è un Walkman solo per la riproduzione.
1981
WM-2
Il WM-2 fu il primo Walkman Sony progettato da zero, invece che adattato da un registratore esistente. Uscito nel 1981, adottava un formato verticale con tutti i comandi sul frontale, rendendo naturale l'uso con una sola mano. Il corpo in alluminio manteneva basso il peso senza perdere solidità. Il vano batterie era inserito nel comparto cassetta per lasciare pulito l'esterno, e una clip da cintura rimovibile rendeva più semplice portarlo con sé. Un unico comando rotativo sostituiva i due controlli del volume precedenti, mentre il selettore del nastro estendeva il supporto alle cassette normal, chrome e metal senza cambiare l'idea di un lettore solo per la riproduzione.
Il Walkman non sembrava più una derivazione ingegnosa. Era diventato un oggetto di consumo coerente. Sony non doveva più dimostrare che l'idea funzionava; poteva renderla più piccola, più pulita e più facile da vivere. Il WM-2 finì per diventare la forma che molte persone immaginano quando pensano a un primo Walkman, non perché fosse appariscente, ma perché aveva centrato così bene le basi.
Diciannove mesi dopo il primo Walkman, il WM-2 arrivò come il momento in cui Sony dimostrò che l'idea non era un esperimento isolato. A differenza del TPS-L2, che era stato un intelligente adattamento stereo del registratore Pressman, il WM-2 fu progettato da zero come lettore musicale portatile dedicato. La forma verticale e i comandi frontali derivavano da un prototipo di dettatura del 1978, mostrando che Sony stava immaginando una disposizione verticale, da usare con una mano, prima ancora che il Walkman esistesse.
Per questo modello, i designer fissarono prima la forma e gli ingegneri costruirono il meccanismo attorno a essa, creando un oggetto più pulito e intenzionale di tutto ciò che lo aveva preceduto. Il corpo in alluminio pesava solo 280 grammi, circa un terzo in meno del TPS-L2, ma conservava una sensazione solida. La batteria AA stava dentro il vano cassetta per liberare spazio esterno, e una clip da cintura rimovibile preservava la silhouette minima.
Una singola rotella gestiva il volume, un selettore dedicato del tipo di nastro migliorava l'equalizzazione in riproduzione, e le cuffie aggiornate usavano un interruttore mute al posto della precedente funzione Hot Line. I due jack cuffie incoraggiavano la condivisione, un dettaglio piccolo che influenzò silenziosamente il modo in cui le persone usavano il Walkman nella vita quotidiana. Sony abbracciò anche il colore per la prima volta, offrendo finiture grigio metallizzato, nero e rosso che trattavano il lettore quasi come un accessorio.
La sua disposizione diventò il modello del decennio. Comandi frontali, semplici rotelle del volume e sportelli superiori puliti si diffusero in tutta la gamma, e l'architettura interna influenzò la serie DD basata sulla precisione. Il design fissò lo schema di tutto ciò che seguì.
