1985

WM-W800

Dual Cassette

Lo WM-W800 era l'unico Walkman a doppia cassetta di Sony, soprannominato Doppler, e utilizzava due meccanismi indipendenti montati schiena contro schiena in un unico corpo portatile per consentire la duplicazione diretta da nastro a nastro senza apparecchiature esterne. Un lato gestiva la riproduzione mentre l'altro registrava, con circuiti di routing interni, Dolby B sul lato di riproduzione, supporto per nastri normali, cromati e metallici, ingresso di linea e una radio AM/FM integrata. Nonostante la sua funzione insolita, funzionava comunque con due pile AA ed era abbastanza compatto da poter essere trasportato come una macchina autonoma.

Questo è uno dei rami più strani e affascinanti dell'intera famiglia Walkman, perché risolve un problema molto specifico dell'era delle cassette nel modo più letterale possibile. Per gli studenti, i creatori di mixtape o chiunque copi regolarmente nastri, il W800 ha eliminato un'intera catena di inconvenienti trasformando il doppiaggio in qualcosa di portatile e autonomo. Non sarebbe mai diventato un ramo mainstream, ma mostra Sony nella sua forma più creativa e disposto a indulgere in un caso d'uso di nicchia.

Il design delle cassette portatili era arrivato a una fase in cui la maggior parte dei bisogni era già coperta, dai lettori compatti ai registratori professionali. Mancava ancora un modo per duplicare nastri fuori casa. Il WM-W800 colmò quel vuoto combinando due trasporti in un solo corpo portatile, dando agli ascoltatori un modo per registrare e duplicare cassette senza dipendere da un deck a grandezza piena.

La disposizione interna usava una struttura asimmetrica. Il trasporto principale gestiva riproduzione e registrazione con riduzione del rumore Dolby B, mentre il trasporto secondario riproduceva nastri per la duplicazione tramite un meccanismo più semplice. Questo manteneva peso e consumo gestibili e permetteva di inserire due motori e circuiti completi di registrazione in una scocca compatta in plastica.

Far funzionare entrambi i deck metteva sotto evidente pressione l'alimentazione a due AA, e l'autonomia calava rapidamente durante la copia. Anche se il W800 aveva un prezzo premium e stava vicino alla fascia alta della gamma, copriva un ruolo ristretto. Gli ascoltatori mainstream preferivano modelli più piccoli, e chi puntava alla fedeltà si orientava verso unità professionali.

Il W800 trovò il suo pubblico tra chi voleva un modo portatile per creare mix o copiare materiale sul campo. Arrivò poco dopo il chiarimento della legalità della registrazione domestica, estendendo quella possibilità in un formato tascabile. La produzione fu limitata, e nessun Walkman successivo usò la stessa configurazione a due deck.

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