1985

WM-W800

Dual Cassette

Le WM-W800 était le seul Walkman à double cassette de Sony, surnommé le Doppler, et utilisait deux mécanismes indépendants montés dos à dos dans un seul corps portable pour permettre la duplication directe bande à bande sans équipement externe. Un côté gérait la lecture tandis que l'autre enregistrait, avec un circuit de routage interne, un Dolby B du côté lecture, une prise en charge des bandes normales, chromées et métalliques, une entrée ligne et une radio AM/FM intégrée. Malgré sa fonction inhabituelle, il fonctionnait toujours avec deux piles AA et restait suffisamment compact pour être transporté comme une machine autonome.

Il s’agit de l’une des branches les plus étranges et les plus charmantes de toute la famille Walkman, car elle a résolu un problème très spécifique de l’ère des cassettes de la manière la plus littérale possible. Pour les étudiants, les créateurs de mixtapes ou toute personne copiant régulièrement des cassettes, le W800 a supprimé toute une chaîne d'inconvénients en transformant le doublage en quelque chose de portable et autonome. Elle n'allait jamais devenir une branche grand public, mais elle montre Sony dans sa forme la plus inventive et la plus disposée à s'adonner à un cas d'utilisation de niche.

Le design cassette portable a atteint un stade où la plupart des besoins sont déjà couverts, des unités de lecture compactes aux enregistreurs professionnels. Il manque encore une manière de dupliquer des bandes hors de la maison. Le WM-W800 répond à ce manque en combinant deux transports dans un seul boîtier portable, donnant aux auditeurs un moyen d'enregistrer et de copier des cassettes sans dépendre d'une platine de salon.

L'agencement interne utilise une structure asymétrique. Le transport principal gère la lecture et l'enregistrement avec réduction de bruit Dolby B, tandis que le transport secondaire lit les cassettes à copier au moyen d'un mécanisme plus simple. Cela garde le poids et la consommation maîtrisés et permet d'intégrer deux moteurs et un circuit d'enregistrement complet dans une coque plastique compacte.

Faire tourner les deux platines met clairement à l'épreuve l'alimentation par deux piles AA, et l'autonomie chute vite pendant la copie. Même si le W800 a un prix premium et se place près du haut de la gamme, il remplit un rôle étroit. Les auditeurs grand public préfèrent des modèles plus petits, et ceux qui privilégient la fidélité se tournent vers les unités professionnelles.

Le W800 trouve son public chez ceux qui veulent un moyen portable de faire des mixtapes ou de copier du matériel sur le terrain. Il arrive peu après la clarification de la légalité de l'enregistrement domestique, et étend cette capacité à un format de poche. La production reste limitée, et aucun Walkman ultérieur ne reprend la même configuration à deux platines.

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