1993

WM-EX999

Bi-Azimuth Dual Head

El WM-EX999 fue el modelo de reproducción insignia de Sony, el Walkman de 1993, y una de las expresiones tardías más claras de hasta qué punto la empresa estaba dispuesta a perfeccionar la mecánica del casete. Utilizaba un sistema de reproducción de doble cabezal con ajuste biazimutal, lo que permitía que cada dirección de la cinta mantuviera una alineación más precisa sin depender de un único conjunto de cabezal giratorio. Sony también incluía autorreversa, Dolby B, Dynamic Bass Boost extendido, sensor de música automático, salto en blanco, AVLS y compatibilidad remota avanzada con LCD, todo en un cuerpo compacto con estructura de metal que todavía parecía un Walkman normal en lugar de un dispositivo especializado.

Este es uno de esos modelos donde la ingeniería se volvió silenciosa pero muy seria. El EX999 no intentaba anunciar una nueva era sino eliminar los últimos compromisos conocidos para las personas que todavía se preocupaban por la calidad de reproducción de los casetes. Se siente como la cima de un formato maduro, donde Sony ya no inventaba el WM-EX999 sino que lo pulía casi hasta el límite.

El WM-EX999 fue construido alrededor de una carcasa metálica rígida y un marco reforzado que lo ubicaban en el rincón más especializado de la línea de cassette de Sony. Estaba pensado para durabilidad y largos periodos de reproducción, y el mecanismo estaba ajustado para mantenerse consistente sin suavizar el sonido.

Se ubicaba en la cima de la gama solo de reproducción junto al FX999 con FM. Una sola celda gumstick ofrecía mayor autonomía que modelos EX anteriores, lo que hacía al reproductor confiable durante traslados largos o viajes.

Su elemento más distintivo era el Dual Head Mechanism. En lugar de forzar a una sola cabeza a manejar ambas direcciones, Sony dio a cada dirección su propia cabeza fija con su propio azimuth. Donde la mayoría de los portátiles recortaba costos, el EX999 usaba dos cabezas de reproducción y un chasis construido para protegerlas. El resultado preservaba altas frecuencias en ambas direcciones y evitaba la deriva tonal que la mayoría de los sistemas Auto Reverse desarrollaba con el tiempo.

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