1994

WM-EX1

15th Anniversary Edition Top Loader

El WM-EX1 fue el Walkman de casete que introdujo en la serie EX el sistema de carga vertical tipo clamshell de Sony, reemplazando la puerta lateral familiar por una carga superior que cambiaba la forma física de usar la máquina. Lograrlo exigió rediseñar de manera importante el recorrido de la cinta y la geometría del transporte para conservar la alineación del cabezal, el contacto del rodillo de presión y la estabilidad de la cinta en la nueva orientación vertical. Alrededor de ese mecanismo, Sony incorporó operación controlada por lógica, autorreversa, reducción de ruido Dolby B, refuerzo de graves Extended DBB, AVLS, sensor musical automático con búsqueda de alta velocidad, salto de espacios en blanco y un control remoto con cable integrado en el cable de los auriculares.

Lanzado para el decimoquinto aniversario del Walkman, el EX1 se siente como Sony intentando modernizar el reproductor de casetes no cambiando la reproducción, sino cambiando cómo se comportaba en la mano. La carga vertical hacía que cambiar cintas se sintiera más rápido e intuitivo cuando el reproductor ya formaba parte del uso diario, sobre todo en bolsos o bolsillos donde una puerta lateral resultaba menos elegante. Es uno de los ejemplos más claros de Sony tratando la manipulación del casete como un área que todavía valía la pena refinar.

Sony presentó el WM-EX1 como el Walkman del decimoquinto aniversario, construido alrededor de un chasis compacto y un sistema de carga vertical que le daba un lugar distinto dentro de la línea EX. La tapa con ventana dejaba ver los carretes durante la reproducción, y la distribución se enfocaba en líneas limpias y un mecanismo muy integrado que mostraba cuánto refinamiento todavía era posible en la era del cassette de mediados de los noventa.

Por dentro, el reproductor usaba un transporte maduro con control lógico, Auto Reverse, AMS de alta velocidad, estabilización Anti-Rolling y detección automática de tipo de cinta. Una autonomía de treinta y seis horas con una sola celda gumstick convirtió al EX1 en uno de los Walkman de cassette más eficientes jamás construidos.

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