En 1997, Sony maintenait des améliorations constantes en facilité d’usage et en efficacité, alors que les lecteurs fondés sur les fichiers attiraient davantage d’attention. Les modèles de l’année ont permis au Discman de rester pertinent sans suivre chaque nouvelle tendance.
D-E305
Le D-E305 était à la limite du changement visuel et de marque qui a laissé derrière lui l'ancienne identité Discman, tout en transportant ESP, Mega Bass et AVLS dans un boîtier déjà plus léger et plus conçu pour un usage quotidien. Il fonctionnait comme un lecteur CD portable solide et à la pointe de la technologie, mais son style commençait clairement à abandonner le caractère plus mécanique des années précédentes. C’est ce qui le rend utile comme point de référence. Le D-E305 fait partie de la période de transition où le Discman était encore reconnaissable, mais la personnalité de l'ère CD Walkman commençait déjà à prendre le dessus. On sent le transfert se produire ici.
D-E500
Le D-E500 a marqué l’une des premières expressions les plus claires du langage de conception de l'ère CD Walkman, même si le badge Discman persistait encore sur certains marchés. Une ergonomie plus propre et un boîtier plus moderne lui ont donné moins de lourdeur mécanique que portaient les lecteurs plus âgés, tandis que le matériel de base avait déjà pris une forme calme et prévisible. À ce stade, le CD portable n’essayait plus d’impressionner de la même manière qu’au début de la décennie. Le D-E500 appartient à cette phase plus calme où le format était déjà arrivé et commençait à s'adoucir juste avant que sa position culturelle plus large ne commence à s'affaiblir. Ce moment faisait partie de son caractère.
D-T405
Le D-T405 a clôturé très tard la gamme équipée d’un tuner, combinant une protection contre les chocs ESP et un boîtier compact de pointe avec une radio FM intégrée axée presque exclusivement sur la commodité. Il ne s’agissait pas de réinventer l'idée hybride, mais simplement d'en proposer une version plus sensée une fois la formule de base affinée. Cela en fait un modèle récent approprié. Le D-T405 fait partie de la fin de la gamme des tuners Discman, non pas parce qu’il fait quelque chose de radical, mais parce qu’il n’était plus nécessaire. Cela amène simplement la ligne à sa conclusion naturelle.
1997 a permis au Discman de défendre sa place comme solution numérique portable fiable. La gamme a abordé sa phase finale avec assurance, même si ses limites structurelles devenaient plus visibles.
