MiniDisc en 2004

Le MZ-EH1 fut l'un des premiers lecteurs conçus pour le format Hi-MD, compatible avec les MiniDiscs standard et les disques de plus grande capacité introduits avec ce nouveau système. Le Hi-MD augmente la capacité de stockage et permet la lecture audio non compressée, élargissant ainsi le choix de formats audio par rapport aux appareils précédents. L'appareil lui-même est dédié à la lecture ; la création de contenu Hi-MD nécessite des enregistreurs externes. La télécommande intègre un écran multiligne affichant des informations détaillées sur les pistes, y compris les caractères japonais. L'alimentation est assurée par une batterie lithium-polymère offrant une plus grande capacité dans un format plus compact.

Le MZ-NH1 était un enregistreur haut de gamme conçu autour de l'introduction du format Hi-MD, alliant des capacités d'enregistrement complètes à un châssis en aluminium plus robuste. Il conserve les entrées microphone, ligne et optique, permettant l'enregistrement analogique et numérique direct sans ordinateur. Le format Hi-MD augmente la capacité de stockage et prend en charge plusieurs modes d'enregistrement, dont le PCM linéaire pour l'audio non compressé. Le transfert USB offre une seconde méthode pour déplacer les fichiers plus rapidement. L'ensemble du matériel est complet, avec l'enregistrement, l'édition et le transfert intégrés, et son boîtier métallique résiste à la déformation.

Le MZ-NH3D était un enregistreur Hi-MD simplifié, conservant les fonctionnalités d'enregistrement essentielles tout en éliminant la plupart des entrées externes. Il disposait d'une entrée microphone pour l'enregistrement direct sans ordinateur, mais était dépourvu de connexions ligne et optiques. Le format Hi-MD offrait une capacité de stockage accrue et prenait en charge les modes d'enregistrement compressé et non compressé, bien que dans un flux de travail plus restreint. Le transfert audio s'effectuait principalement via USB, tandis que l'entrée microphone était conservée pour des enregistrements nomades simplifiés. Sa batterie interne rechargeable et son châssis compact favorisaient sa portabilité.

Le MZ-E520 était un lecteur MDLP compact conçu pour une lecture efficace plutôt que pour des fonctionnalités étendues. Il prend en charge les MiniDiscs standard et les enregistrements MDLP. Un amplificateur numérique assure le traitement audio après le décodage, et la technologie ATRAC Type-S améliore la lecture des enregistrements MDLP. Un égaliseur multibande permet un contrôle direct de la balance tonale. Le chargement s'effectue via une station d'accueil dédiée, et la plupart des commandes sont regroupées sur une télécommande rétroéclairée.

Le MZ-N520 était un enregistreur NetMD d'entrée de gamme offrant des voies d'enregistrement numériques et analogiques complètes, tout en conservant une conception globale simple et robuste. Les entrées ligne et optique permettent l'enregistrement à partir de sources externes, tandis que le transfert USB ajoute une seconde voie via l'audio de l'ordinateur. Le format MDLP étend la durée d'enregistrement grâce à la compression, et le format ATRAC Type-S améliore la lecture des enregistrements compressés. L'entrée optique permet l'enregistrement numérique direct. L'utilisation d'une simple pile AA simplifie l'alimentation et facilite son remplacement.

Le MZ-NH600 était un enregistreur Hi-MD existant en deux configurations régionales distinctes, offrant soit une capacité d'enregistrement complète, soit un fonctionnement exclusivement USB. Sur les marchés disposant d'entrées ligne et optiques, il fonctionnait comme un enregistreur traditionnel, avec en plus la prise en charge du transfert numérique. Le format Hi-MD augmentait la capacité de stockage et proposait des modes d'enregistrement de meilleure qualité, tandis que le transfert USB réduisait le besoin d'enregistrement en temps réel. L'utilisation d'une pile AA standard simplifiait l'alimentation et permettait son remplacement aisé. Les différences régionales influençaient l'expérience utilisateur.

Le MZ-E630 était un lecteur MDLP de dernière génération qui privilégiait l'amélioration de la lecture plutôt que l'ajout de nouvelles fonctionnalités. Conçu pour être compatible avec les formats MiniDisc standard et longue durée, il permettait une durée d'écoute plus longue grâce à la prise en charge du MDLP, tandis que l'ATRAC Type-S optimisait la lecture des enregistrements compressés. L'amplificateur numérique intégré et le traitement du signal offraient des options telles que l'amplification des basses et la limitation du volume. Le contrôle s'effectuait principalement via une télécommande avec affichage plein écran pour la navigation et le regroupement des pistes.

Le MZ-NH700 était un enregistreur Hi-MD de milieu de gamme offrant une connectique complète tout en simplifiant les matériaux et la conception par rapport aux modèles haut de gamme. Ses entrées microphone, ligne et optique permettent un enregistrement analogique et numérique sans restriction. Le format Hi-MD accroît la capacité de stockage et prend en charge l'enregistrement non compressé en plus des modes compressés, tandis que le transfert USB accélère les transferts audio. L'alimentation par piles AA prolonge l'autonomie et élimine la dépendance aux batteries rechargeables propriétaires.

Le MZ-E730 était un lecteur MDLP haut de gamme conçu autour d'une maîtrise optimale de la lecture et d'une finition soignée. Son châssis en aluminium lui conférait une grande rigidité tout en conservant un format compact. Entièrement dédié à la lecture, il se concentrait sur le traitement et l'expérience audio. L'amplificateur numérique amélioré fonctionnait de concert avec des fonctions de traitement du son telles que les effets surround virtuels et l'égalisation. La vitesse de lecture était réglable sans outil externe. Le chargement par station d'accueil éliminait le besoin de connexions filaires. Le contrôle s'effectuait principalement via la télécommande.

Le MZ-NH900 était un enregistreur Hi-MD haut de gamme alliant des fonctionnalités d'enregistrement complètes à une conception physique plus aboutie. Son châssis métallique lui confère une rigidité accrue et une stabilité optimale pour les longues sessions d'enregistrement et de lecture. Toutes les entrées principales sont présentes : microphone, ligne et optique. Le format Hi-MD permet l'enregistrement PCM non compressé ainsi que dans les formats compressés. Le transfert USB facilite l'intégration de l'appareil dans les flux de travail informatiques. L'édition intégrée permet d'ajuster les pistes sans logiciel externe.

Le MZ-N920 était un enregistreur NetMD de dernière génération qui perfectionnait une conception déjà éprouvée, en combinant une connectivité complète avec un traitement de lecture étendu. Les entrées microphone, ligne et optique permettent l'enregistrement analogique et numérique, tandis que le transfert USB assure une interaction plus rapide avec les logiciels audio sur ordinateur. L'ATRAC Type-S améliore la lecture des enregistrements compressés, et l'amplificateur numérique optimise le signal de sortie pendant la lecture. Des options de traitement supplémentaires, telles que l'égalisation et le son surround virtuel, permettent d'affiner le son sans modifier les données enregistrées. Le contrôle est partagé entre l'unité principale et une télécommande détaillée.

Le Qualia 017 était un lecteur MiniDisc dédié à la lecture, développé par Sony dans sa gamme Qualia, où la qualité des matériaux et de la fabrication primait sur les fonctionnalités. Son châssis en laiton massif lui conférait un poids et une rigidité bien supérieurs à ceux des lecteurs portables classiques. Il ne permettait pas l'enregistrement, se limitant à la lecture standard des MiniDiscs et n'étant compatible ni avec les formats plus récents ni avec les modes d'enregistrement avancés. Le socle de chargement et les écouteurs fournis formaient un système d'écoute optimisé. Les choix de conception privilégiaient la finition, le poids et l'esthétique plutôt que la portabilité ou la polyvalence.