Discman en 1986

Le D-55T est le premier Discman à apporter la commodité de style Walkman à la lecture de CD en ajoutant un tuner AM/FM compatible avec la bande audio du téléviseur. Le couvercle servait d'échelle de réglage complète et le câble du casque servait d'antenne, tandis que la commutation mono/stéréo et le réglage local/à distance faisaient du côté radio une nouveauté, même si la réception dépendait toujours fortement de l'endroit d'écoute. Sony s’est vite rendu compte que la commodité comptait presque autant que la nouveauté numérique. Le matériel CD de base est resté proche du D-50MkII, mais le tuner ajouté a changé la personnalité de la machine. C’est le type de lecteur qui avait le plus de sens dans un sac de voyage ou en voyage, où il devenait important de transporter un appareil capable de couvrir à la fois les disques et la radio.

Le D-100 est le modèle qui a poussé la gamme de CD portables Sony au-delà de la preuve de concept en 1986. Parfois commercialisé sous le nom de Super Discman, il ajoutait une lecture programmable, des options de répétition, une boucle A-B et un transport plus compact tout en rétrécissant suffisamment le corps pour se sentir nettement moins maladroit que les machines de première génération, même si elle reposait toujours sur une solution de batterie externe. Sony avait déjà dépassé la simple preuve que le format pouvait être rendu portable. Le D-100 appartient au point où la société a commencé à essayer de préserver une partie de la convivialité que les gens attendaient d'une terrasse domestique tout en forçant le tout dans une coque beaucoup plus petite. Le mécanisme entraîné par courroie fait partie de cette histoire. On ressent les limites physiques du format partout sur cette machine.