En 1979, Sony lance le TPS-L2, introduisant au monde l’écoute stéréo privée grâce à un lecteur de cassette compact et un casque. Les premiers modèles ont établi la formule de base de la portabilité légère et de l’audio personnel qui allait définir toute la catégorie.
TPS-L2
Le TPS-L2 est un Walkman exclusivement dédié à la lecture. Il dispose de deux sorties casque et d'une entrée ligne directe, et fonctionne avec des piles AA. Sa configuration unique par rapport aux premiers modèles de Walkman est conçue pour l'écoute de musique à plusieurs.
En 1979, le Walkman est né comme un prototype interne devenu réalité commerciale. Le lancement a posé les bases de l’expansion explosive de la catégorie dans les années qui ont immédiatement suivi, même s’il a aussi ancré Sony dans une approche centrée sur la cassette qui devrait être réévaluée plus tard.