Dès 1985, Sony répondait déjà aux premières critiques concernant l’autonomie et l’encombrement. Les modèles de cette année ont introduit des améliorations progressives en efficacité énergétique et en maniabilité, répondant aux frustrations les plus fréquentes des utilisateurs.
D-50MkII
Le D-50MkII est la version qui a fait ressembler l'idée originale du CD portable de Sony moins à une démo technique qu'à un produit fini. Le pack rechargeable BP-200 encastré a résolu l’un des compromis les plus délicats du premier modèle et a donné l'impression que l'ensemble de la machine est plus autonome, tandis que les composants internes retravaillés ont affiné la section de transport et numérique sans changer le caractère de base du lecteur. Le CD portable n’est plus considéré comme une curiosité isolée. Le D-50MkII a aidé le nom Discman à s'imposer et a rapproché le lecteur de quelque chose que l’on pouvait réellement utiliser au quotidien plutôt que de simplement le montrer aux gens pendant cinq minutes. Elle datait encore de l’ère pré-anti-saut et nécessitait encore un peu d’attention, mais la catégorie commençait à paraître réelle.
D-700
Le D-700 est un lecteur CD hi-fi compact positionné comme l’un des plus petits appareils de la première gamme CD destinée à la maison de Sony. À chargement frontal et alimenté sur secteur, il offrait des fonctions de recherche automatique de musique, de lecture aléatoire et de répétition, un affichage numérique et une sortie ligne avec son propre contrôle de volume rotatif, le tout dans un châssis qui se comportait davantage comme un composant miniature pour un bureau ou une table de nuit que comme un lecteur portable alimenté par batterie. Sony est encore en train de déterminer dans quelle mesure les disques compacts pourraient être réduits sans les convertir complètement en une catégorie portable. Le D-700 était dans cette période de chevauchement où la ligne portable et la ligne japonaise compacte ne s'étaient pas encore complètement séparées. Ce n’est pas tant un Discman au sens courant du terme qu’une machine domestique compacte construite à la même époque.
1985 a lancé le long travail qui allait transformer un concept impressionnant en appareil réellement utilisable au quotidien. Ces premiers ajustements pratiques ont montré à quel point il restait encore du travail si Sony voulait que le format soit perçu comme fiable plutôt que comme expérimental.
