Network Walkman en 1999

Le NW-MS7 était le premier Memory Stick Walkman du Sony et le modèle original qui a lancé la gamme Network Walkman. Il s'appuyait sur un Memory Stick amovible de 64 Mo pour le stockage et lisait uniquement les fichiers ATRAC. Un écran LCD fournissait des informations de base sur la piste et la lecture. C'était le seul à porter l'ancien logo original Sony. Ce lecteur a établi la première direction audio numérique portable du Sony, construite autour du format Memory Stick avant que la société n'introduise des modèles avec mémoire flash intégrée. Il s’agissait de la première véritable tentative du Sony de séparer le Walkman des disques et des bandes sans abandonner complètement les supports physiques. Au lieu d'une cassette ou d'un MiniDisc, il utilisait un Memory Stick de 64 Mo chargé avec des fichiers ATRAC via l'environnement logiciel PC du Sony. Il ne s’agissait pas encore d’un remplacement propre aux anciens Walkman, mais plutôt d’une première esquisse de ce que pourrait être un modèle basé sur des fichiers. Le stockage ne se construisait plus autour d'un album, d'un format d'enregistrement ou d'un disque que vous transportiez dans votre poche. La musique est devenue quelque chose de transféré depuis un ordinateur et stocké sous forme de données, le lecteur agissant davantage comme un conteneur que comme une machine de lecture liée à un support spécifique. L'écran LCD, le boîtier compact et la configuration amovible Memory Stick appartiennent tous à cette première phase numérique délicate. Cela semble transitionnel, à la fois dans la conception et dans le concept. Il n'a pas encore la simplicité autonome que Sony recherchera plus tard avec les lecteurs Flash, mais il a établi la branche à partir de laquelle tout le reste est né.