En 1997, cinq ans après ses débuts, le MiniDisc ne luttait plus seulement pour justifier son existence. Sony a construit plus clairement autour du format, avec de meilleurs modes d’enregistrement et d’édition qui rendaient les disques moins jetables et plus proches de bibliothèques personnelles réutilisables.
MZ-R5ST
Le MZ-R5ST est un système MiniDisc hybride qui sépare l’enregistrement portable de la connectivité complète en combinant un enregistreur de base avec une station d'accueil dédiée. L'unité portable gère l’enregistrement et la enregistrement via microphone, tandis que la base fournit des connexions numériques et analogiques étendues. Une fois connecté, le système prend en charge plusieurs entrées optiques, un enregistrement numérique synchronisé et des commandes d'édition plus fines avec des fonctions telles que le mode répétition et annulation. L’utilisation portable reste limitée aux fonctions essentielles, tandis que la base étend le système à une configuration d'enregistrement plus complète.
MZ-EP10
Le MZ-EP10 était un lecteur MiniDisc conçu autour de la manipulation des disques, introduisant un système de chargement par le haut qui permet d'insérer et de retirer les disques sans ouvrir un couvercle traditionnel. Cela modifie la façon dont l'appareil est utilisé dans des poches ou des sacs, rendant possible le changement de disque sans exposer complètement l'appareil. La lecture reste standard avec une protection de base contre les chocs et aucune fonctionnalité de traitement supplémentaire. L'alimentation est flexible, prenant en charge les options de piles AA et rechargeables sans nécessiter de boîtier externe, gardant ainsi l'appareil autonome.
MZ-R50
Le MZ-R50 était un enregistreur MiniDisc qui améliorait considérablement la portabilité et la convivialité par rapport aux modèles précédents tout en conservant une capacité d'enregistrement complète. Les entrées microphone, ligne et optique permettent l'enregistrement analogique et numérique. Un tampon plus grand augmente la résistance aux chocs pendant la lecture et le traitement ATRAC est mis à jour pour améliorer la qualité d'enregistrement en mode de lecture standard. L'introduction d'une télécommande de type stick permet un contrôle et un affichage complets des informations sur la piste. Les fonctions d'édition telles que diviser, combiner, déplacer et titrer sont entièrement prises en charge.
MZ-F40
Le MZ-F40 intègre la fonctionnalité radio directement dans l'unité principale, combinant deux systèmes d'écoute en un seul appareil. Il comprend des écrans séparés pour la lecture du MiniDisc et le fonctionnement de la radio, permettant aux deux d'être utilisés indépendamment. La radio prend en charge le réglage automatique et le stockage des préréglages, tandis que la lecture du MiniDisc reste inchangée. Les options d'alimentation permettent une durée d'exécution prolongée, en particulier lors de l’utilisation du mode radio. Les deux systèmes fonctionnent côte à côte, même si l’audio transmis ne peut pas être enregistré.
MZ-E25
Le MZ-E25 simplifie la gestion de l’alimentation en conservant les options de batterie au sein de l'unité elle-même. Il prend en charge une pile gumstick et une seule pile AA en interne, éliminant ainsi le besoin d'accessoires de batterie externes. Les commandes sont réparties sur les bords et à l'arrière, séparant la lecture des réglages du son comme l'amplification des basses et la limitation du volume. La lecture reste standard, avec une protection de base contre les chocs et aucune fonctionnalité de traitement étendue.
MZ-E20
Le MZ-E20 utilise une conception verticale distinctive qui privilégie la visibilité et la simplicité plutôt que la taille compacte. Son grand écran frontal facilite la lecture des informations de piste et de temps en un coup d'œil. La protection contre les chocs repose sur une mémoire tampon courte pour réduire les sauts, et la lecture reste simple avec un traitement sonore minimal. L’alimentation provient de piles AA standard ou d’un pack rechargeable en option. Le facteur de forme vertical modifie la façon dont l'unité est manipulée, la rendant plus adaptée à une utilisation montée sur ceinture ou à une écoute stationnaire.
MZ-E35
Le MZ-E35 place sa télécommande LCD au cœur de l’expérience de lecture, déplaçant la plupart des informations de contrôle et de piste vers une unité portable dédiée. Le contrôleur de type stick modifie la façon dont l’appareil est utilisé pendant l’écoute portable. La lecture comprend une amélioration sonore de base et une protection standard contre les chocs, tandis que l'unité principale reste minime. Une batterie gumstick permet de réduire la taille globale. La télécommande fonctionne comme une interface principale plutôt que comme un accessoire secondaire.
En 1997, le MiniDisc était déjà un format d’enregistrement sérieux, et pas seulement un moyen avancé de lecture. Avec cette base établie, Sony a eu l’espace pour expérimenter sans perdre les forces qui avaient mené le format jusque-là.
