En 1997, cinq ans après ses débuts, le MiniDisc ne luttait plus seulement pour justifier son existence. Sony a commencé à construire avec plus de confiance autour du format, avec de meilleurs modes d’enregistrement et d’édition qui faisaient que les disques semblaient moins jetables et davantage comme des bibliothèques personnelles réutilisables.
MZ-R5ST
Le MZ-R5ST était un système MiniDisc hybride qui distinguait l'enregistrement portable d'une connectivité complète grâce à l'association d'un enregistreur de base et d'une station d'accueil dédiée. L'unité portable gérait l'enregistrement et la lecture via microphone, tandis que la station d'accueil offrait des connexions numériques et analogiques étendues. Une fois connecté, le système prenait en charge plusieurs entrées optiques, l'enregistrement numérique synchronisé et des commandes d'édition plus précises avec des fonctions telles que le mode répétition et l'annulation. L'utilisation portable était limitée aux fonctions essentielles, tandis que la station d'accueil transformait le système en une configuration d'enregistrement plus complète. La télécommande était disponible dans les deux modes, y compris par infrarouge pour la station d'accueil.
MZ-EP10
Le MZ-EP10 était un lecteur MiniDisc conçu pour une manipulation aisée des disques, grâce à son système de chargement par le haut permettant d'insérer et de retirer les disques sans ouvrir le couvercle traditionnel. Cette innovation révolutionne son utilisation dans les poches ou les sacs, permettant de changer de disque sans exposer entièrement l'appareil. La lecture reste standard, avec une protection anti-saut de lecture de base et sans fonctions de traitement supplémentaires. L'alimentation est flexible, compatible avec les piles AA et les piles rechargeables, sans nécessiter de boîtier externe, ce qui rend l'appareil autonome.
MZ-E25
Le MZ-E25 était un lecteur MiniDisc compact conçu pour une gestion simplifiée de l'alimentation. Il fonctionnait avec une pile bâton et une pile AA interne, éliminant ainsi le besoin d'accessoires d'alimentation externes. Les commandes, réparties sur les bords et à l'arrière, séparaient la lecture des réglages audio tels que l'amplification des basses et la limitation du volume. La lecture restait standard, avec une protection anti-saut de lecture basique et sans fonctions de traitement avancées.
MZ-E35
Le MZ-E35 était un lecteur MiniDisc ultra-fin qui a inauguré une nouvelle façon d'interagir avec l'appareil grâce à une télécommande LCD dédiée. Cette télécommande compacte centralisait les commandes de lecture et les informations sur les pistes. La lecture intégrait une amélioration sonore basique et une protection anti-saut standard, tandis que l'appareil restait minimaliste. L'utilisation d'une pile bâtonnet permettait de réduire son encombrement. La télécommande devenait ainsi un élément central de l'expérience utilisateur.
MZ-F40
Le MZ-F40 était un lecteur MiniDisc intégrant directement la radio, combinant ainsi deux systèmes d'écoute en un seul appareil. Il disposait d'écrans distincts pour la lecture MiniDisc et la radio, permettant une utilisation indépendante. La radio prenait en charge la recherche automatique des stations et la mémorisation des présélections, tandis que la lecture MiniDisc restait inchangée. Différentes options d'alimentation offraient une plus grande autonomie, notamment en mode radio. Les deux systèmes fonctionnaient simultanément, et l'enregistrement audio de la radio n'était pas possible.
MZ-R50
Le MZ-R50 était un enregistreur MiniDisc qui améliorait considérablement la portabilité et la simplicité d'utilisation par rapport aux modèles précédents, tout en conservant des capacités d'enregistrement complètes. Les entrées microphone, ligne et optique permettaient l'enregistrement analogique et numérique. Une mémoire tampon plus importante augmentait la résistance aux sauts lors de la lecture, et le traitement ATRAC avait été mis à jour pour améliorer la qualité d'enregistrement en mode standard. L'introduction d'une télécommande de type stick permettait un contrôle total et l'affichage des informations des pistes. Les fonctions d'édition telles que le fractionnement, la fusion, le déplacement et le titrage étaient entièrement prises en charge.
En 1997, le MiniDisc était déjà un format d’enregistrement sérieux, et pas seulement un moyen avancé de lecture. Avec cette base établie, Sony a eu l’espace pour expérimenter sans perdre les forces qui avaient mené le format jusque-là.
