В 1997 году, через пять лет после своего дебюта, MiniDisc больше не боролся за оправдание своего существования. Sony начал более уверенно строить вокруг него, предлагая более сильные режимы записи и улучшенное редактирование на устройстве, благодаря чему диски стали меньше напоминать одноразовые носители и больше похожи на личные библиотеки многократного использования.
MZ-R5ST
MZ-R5ST — гибридная система MiniDisc, которая отделяет портативную запись от полноценного подключения за счет объединения базового рекордера со специальной док-станцией. Портативное устройство обеспечивает запись и воспроизведение с микрофона, а база обеспечивает расширенные цифровые и аналоговые соединения. При подключении система поддерживает несколько оптических входов, синхронизированную цифровую запись и более точное управление редактированием с такими функциями, как режим репетиции и отмена действий. Портативное использование по-прежнему ограничивается основными функциями, в то время как базовая версия расширяет возможности системы и обеспечивает более полную настройку записи.
MZ-EP10
MZ-EP10 представлял собой проигрыватель MiniDisc, разработанный с учетом особенностей обращения с дисками и оснащенный системой верхней загрузки, которая позволяет вставлять и извлекать диски, не открывая традиционную крышку. Это меняет способ использования устройства в карманах или сумках, делая возможной замену дисков без полного раскрытия устройства.
MZ-R50
MZ-R50 представлял собой рекордер MiniDisc, который значительно улучшил мобильность и удобство использования по сравнению с более ранними моделями, сохраняя при этом полную возможность записи. Микрофонный, линейный и оптический входы позволяют осуществлять как аналоговую, так и цифровую запись.
MZ-F40
MZ-F40 интегрирует радиофункции непосредственно в основное устройство, объединяя две системы прослушивания в одном устройстве. Он включает в себя отдельные дисплеи для воспроизведения MiniDisc и управления радио, что позволяет использовать их независимо. Радио поддерживает автоматическую настройку и сохранение предустановок, при этом воспроизведение MiniDisc остается неизменным. Опции электропитания позволяют увеличить время работы, особенно при использовании режима радио. Две системы работают бок о бок, хотя транслируемый звук не может быть записан.
MZ-E25
MZ-E25 упрощает управление питанием, сохраняя возможность использования батарей внутри самого устройства. Он поддерживает как внутреннюю батарею gumstick, так и одну батарею типа AA, что устраняет необходимость во внешних креплениях для батарей. Элементы управления распределены по краям и сзади, отделяя воспроизведение от таких настроек звука, как усиление низких частот и ограничение громкости. Воспроизведение остается стандартным, с базовой защитой от ударов и без расширенных функций обработки.
MZ-E20
MZ-E20 имеет характерную вертикальную компоновку, в которой обзорность и простота отдаются предпочтение компактным размерам. Большой передний дисплей позволяет легко прочитать информацию о треке и времени. Защита от ударов основана на коротком буфере памяти для уменьшения пропусков, а воспроизведение остается простым с минимальной обработкой звука. Питание осуществляется от стандартных батареек типа AA или от дополнительного перезаряжаемого блока. Вертикальный форм-фактор меняет способ обращения с устройством, делая его более подходящим для ношения на ремне или стационарного прослушивания.
MZ-E35
MZ-E35 делает пульт дистанционного управления LCD центральным элементом процесса воспроизведения, перенося большую часть информации управления и отслеживания на специальное портативное устройство. Контроллер в виде стика меняет способ использования устройства во время портативного прослушивания. Воспроизведение включает базовое улучшение звука и стандартную защиту от ударов, при этом основной блок остается минимальным. Аккумулятор gumstick помогает уменьшить общий размер. Пульт дистанционного управления функционирует как основной интерфейс, а не как дополнительный аксессуар.
К 1997 году MiniDisc стал серьезным форматом записи, а не просто усовершенствованным средством воспроизведения. Как только этот основной опыт был реализован, у Sony появилось пространство для экспериментов с тем, что будет дальше, не отказываясь при этом от сильных сторон, которые привели к этому.

