D-E401

Le D-E401 est resté très proche du D-E400, avec seulement des modifications mineures au niveau de la finition, des commandes ou des accessoires inclus, tout en partageant la même plateforme compacte et à faible consommation de batterie basée sur le buffer ESP2. Il ne s'agit pas tant d’un nouveau baladeur que d’une déclinaison compacte d’un baladeur que Sony avait déjà parfaitement compris.

Ce type de variation progressive était devenu normal à la fin des années 1990. Le D-E401 fait partie de la phase de remplissage des étagères de la gamme, où les différences compactes ont permis de maintenir la gamme actuelle sans toucher au matériel de base. Ces modèles peuvent sembler répétitifs aujourd’hui, mais cette répétition fait partie de la stratégie.