WM-51

El WM-51 es un casete compacto de solo reproducción Walkman lanzado en 1987, basado en el mismo chasis básico que el anterior WM-F107 con energía solar, pero reelaborado en un modelo cotidiano más simple. Combinaba autorreversa, reducción de ruido Dolby B y un sistema de auriculares retráctiles que se enrollaban en un compartimento trasero a través de una rueda dedicada, manteniendo la unidad autónoma sin cables ni accesorios sueltos. Un marco interno de metal sostiene la carcasa de plástico, mientras que el control de volumen trasero expuesto, la función de retención y el sistema de cierre de la puerta del casete le dieron una sensación un poco más diseñada de lo que podría sugerir su modesto posicionamiento.

Este modelo tiene sentido una vez que el Walkman se volvió lo suficientemente común como para que la conveniencia en sí misma pudiera ser un punto de venta. Sony ya no intentaba sorprender a los compradores con hardware radical, sino con pequeñas simplificaciones prácticas: menos accesorios sueltos, menos desorden de cables, menos razones para pensar en la máquina antes de salir. El WM-51 es un Walkman para viajeros en el sentido más literal.