NW-E3

La NW-E3 fue la primera memoria flash Network Walkman de la Sony. Presentaba 64 MB de almacenamiento incorporado y admitía la reproducción del ATRAC a través de su pantalla LCD, alimentada por una sola batería AAA con hasta cinco horas de duración. El plateado fue el color inicial, seguido de variantes azul y rojo. Este modelo lanzó la Serie E integrada basada en flash de Sony y marcó el cambio de la compañía desde diseños puramente Memory Stick hacia reproductores flash más compactos e independientes.

Fue el primer flash autónomo Walkman y uno de los silenciosos puntos de inflexión de toda la línea. A diferencia de los modelos Memory Stick anteriores, este almacenaba música directamente dentro del reproductor. Eso marcó un cambio real en la forma en que Sony pensaba sobre el audio digital portátil. El reproductor ya no necesitaba medios externos para justificar su existencia. Cargabas música en él, la llevabas y escuchabas.

Eso lo hizo sentir más limpio e inmediato, incluso si todavía vivía dentro del ecosistema de software pesado ATRAC de Sony y el almacenamiento era pequeño para los estándares posteriores. No es un modelo llamativo, pero estructuralmente importa mucho como una de las primeras señales más claras de que el Sony entendía hacia dónde se dirigía el audio portátil.