NW-E3

La NW-E3 è stata la prima memoria flash Network Walkman di Sony. Presentava 64 MB di spazio di archiviazione integrato e supportava la riproduzione ATRAC tramite il display LCD, alimentato da una singola batteria AAA con un massimo di cinque ore di durata. L'argento era il colore iniziale, seguito dalle varianti blu e rosso. Questo modello ha lanciato la serie E basata su flash integrata di Sony e ha segnato il passaggio dell'azienda dai design puramente Memory Stick a lettori flash più compatti e autonomi.

È stato il primo Walkman flash autonomo e uno dei punti di svolta silenziosi dell'intera linea. A differenza dei modelli Memory Stick precedenti, questo memorizzava la musica direttamente all'interno del lettore stesso. Ciò ha segnato un vero cambiamento nel modo in cui Sony pensava all'audio digitale portatile. Il lettore non aveva più bisogno di media esterni per giustificare la sua esistenza. Ci hai caricato la musica, l'hai trasportata e l'hai ascoltata.

Ciò lo faceva sembrare più pulito e immediato, anche se viveva ancora all'interno dell'ecosistema software ATRAC di Sony e lo spazio di archiviazione era minuscolo rispetto agli standard successivi. Non è un modello appariscente, ma strutturalmente conta molto in quanto uno dei primi segnali più chiari che Sony ha capito dove stava andando l'audio portatile.