1986 WM-F45
Le WM-F45 est un Walkman avec radio intégrée.
1986
WM-F57
Le WM-F57 combinait la lecture de cassettes avec un tuner AM/FM intégré et un petit haut-parleur intégré, lui permettant de fonctionner à la fois comme une chaîne stéréo personnelle et comme une radio portable compacte. L'inversion automatique a rendu possible la lecture de la bande sans retourner manuellement la cassette, tandis que la section radio fonctionnait indépendamment du transport de la cassette pour une commutation facile entre les sources. Le haut-parleur frontal et l'amplificateur modeste le rendaient utilisable sans casque dans des environnements décontractés, le tout dans un boîtier qui restait raisonnablement compact.
C’est le genre de modèle qui montre à quel point l’idée du Walkman était déjà devenue élastique au milieu des années 1980. Il ne s’agissait plus seulement d’écoute privée, mais aussi de partage occasionnel, d’écoute de radio et de situations informelles où les écouteurs n’étaient pas toujours de mise. Le F57 ressemble à une machine axée sur la commodité au sens le plus large du terme.
Sony présente le WM-F57 comme une variation plus sociale de l'idée Walkman, en ajoutant un petit haut-parleur frontal à un design compact avec cassette et radio. Il permet l'écoute sans casque, déplaçant l'appareil d'une écoute strictement personnelle vers quelque chose que l'on peut partager de manière informelle.
Le mécanisme cassette prend en charge Auto Reverse, la réduction de bruit Dolby B et un sélecteur pour bandes normal et chrome, tandis que le tuner reçoit la FM et l'AM. Le haut-parleur intégré impose un boîtier peu profond, ce qui limite la réponse dans les basses et réduit l'autonomie par rapport à l'écoute au casque.
Il convient surtout à de courtes sessions ou à un son d'ambiance plutôt qu'à une lecture haute fidélité. À l'extérieur, le WM-F57 reprend la silhouette Walkman familière avec une grille frontale pour accueillir le haut-parleur.
Il existe en noir, blanc, rouge et bleu foncé, une palette qui reflète son rôle de portable simple et quotidien plutôt que d'unité audio spécialisée. Le F57 est l'un des premiers Walkman à intégrer un haut-parleur dans ce format, montrant comment l'audio portable commence à dépasser l'écoute privée pour devenir plus souple et informel.
