1986 WM-F45
Il WM-F45 è un Walkman con radio integrata.
1986
WM-F57
Lo WM-F57 combina la riproduzione di cassette con un sintonizzatore AM/FM integrato e un piccolo altoparlante incorporato, consentendogli di funzionare sia come stereo personale che come radio portatile compatta. L'inversione automatica ha reso possibile la riproduzione del nastro senza capovolgere manualmente la cassetta, mentre la sezione radio funzionava indipendentemente dal trasporto della cassetta per un facile passaggio da una sorgente all'altra. L'altoparlante frontale e l'amplificatore modesto lo hanno reso utilizzabile senza cuffie in ambienti informali, il tutto in un corpo che è rimasto ragionevolmente compatto.
È il tipo di modello che mostra quanto elastica l’idea Walkman fosse già diventata a metà degli anni ’80. Non si trattava più solo di ascolto privato, ma anche di condivisione casuale, ascolto radiofonico e situazioni informali in cui le cuffie non erano sempre il punto. L'F57 sembra una macchina che punta innanzitutto alla comodità nel senso più ampio del termine.
Sony introdusse il WM-F57 come variante più sociale dell'idea Walkman, aggiungendo un piccolo altoparlante frontale a un design compatto con cassetta e radio. Permetteva la riproduzione senza cuffie, spostando il dispositivo dall'ascolto strettamente personale a qualcosa che poteva essere condiviso in modo informale.
Il meccanismo cassetta supportava Auto Reverse, riduzione del rumore Dolby B e un selettore per nastri normal e chrome, mentre il sintonizzatore offriva ricezione FM e AM. L'altoparlante integrato richiedeva una scocca poco profonda, limitando la risposta dei bassi e accorciando l'autonomia rispetto all'uso con cuffie.
Funzionava meglio per ascolti brevi o come sottofondo che per una riproduzione ad alta fedeltà. Esternamente, il WM-F57 seguiva la silhouette Walkman familiare, con una griglia frontale per ospitare l'altoparlante.
Era disponibile in nero, bianco, rosso e blu scuro, una gamma colori che rifletteva il suo ruolo di portatile facile e quotidiano più che di unità audio specialistica. L'F57 fu uno dei primi Walkman a integrare un altoparlante in questa forma, mostrando come l'audio portatile stesse iniziando ad andare oltre l'ascolto privato verso usi più flessibili e informali.
