WM-52

Le WM-52 est une cassette compacte de lecture Walkman de 1988 qui s'intègre confortablement dans le milieu de gamme pratique de Sony, combinant l'inversion automatique, la réduction du bruit Dolby B et un sélecteur de bande manuel dans un boîtier portable simple. Son détail physique le plus distinctif était le boîtier arrière plate conçue pour ranger soigneusement le câble du casque contre le lecteur, réduisant ainsi l'encombrement sans recourir à un mécanisme entièrement rétractable. À l’intérieur, un châssis métallique renforçait le boîtier en plastique, tandis que l’alimentation pouvait provenir d’une pile AA standard ou d’une configuration rechargeable en forme de bâtonnet de gomme plus mince.

Ce modèle montre Sony peaufinant le Walkman ordinaire plutôt que d'essayer de le réinventer. En 1988, le confort lui-même était devenu une caractéristique importante, et le WM-52 semble basé sur les désagréments compacts d’une utilisation quotidienne plutôt que sur le spectacle ou la nouveauté. Il se situe au centre de la ligne, là où le Walkman était déjà devenu suffisamment normal pour être simplement utile.