WM-EQ3

Le WM-EQ3 est le modèle de deuxième génération de la série Beans de Sony et reprend la forme arrondie ludique de la gamme dans une direction plus visiblement axée sur la nouveauté. Son boîtier moulé par injection était imprégné d’un matériau phosphorescent, de sorte que le boîtier brillait doucement après exposition à la lumière, et Sony a étendu le même traitement aux écouteurs inclus pour un effet de faible luminosité. Sous le style, il s’agissait toujours d’une cassette de lecture Walkman de base avec un transport conventionnel à entraînement par courroie et des commandes simples intégrées dans le boîtier incurvé.

Ce modèle montre Sony s’appuyant pleinement sur la conception des personnages plutôt que d'essayer de dissimuler la simplicité de la machine sous-jacente. En 1997, l’entreprise savait déjà qu’il ne servait à rien de prétendre que chaque lecteur de cassettes devait avoir un aspect sérieux ou technique. L'EQ3 fonctionne car il traite le Walkman comme un appareil personnel compact doté de présence, et non comme un outil de lecture neutre.