Nel 1984, i primi Discman di Sony arrivarono sul mercato, portando la riproduzione CD fuori dal contesto domestico per la prima volta. Questi primi modelli erano costruiti per dimostrare che il tracciamento laser poteva funzionare in movimento, nonostante dimensioni elevate, consumo energetico elevato e sensibilità agli urti.
D-50
Il D-50 è stato il primo lettore CD portatile dello Sony, pubblicato alla fine del 1984. Aveva all'incirca le dimensioni di un grosso tascabile, non aveva un vano batteria interno, quindi l'uso portatile significava collegare un pacchetto separato la cui autonomia limitata costringeva molti proprietari a trattarlo più come un lusso trasportabile che come qualcosa per una lunga passeggiata attraverso la città. Portava ancora una sorprendente quantità di serietà dall'hardware CD domestico di Sony, con uscite di linea, doppie prese per cuffie e una qualità del suono che regge meglio di quanto la gente si aspetta. Sony si è mosso insolitamente velocemente una volta arrivato il compact disc. Il D-50 ha più senso come tentativo di forzare un formato casalingo per uso personale prima che l'hardware fosse davvero pronto per quel tipo di vita. Molti finivano sulle scrivanie, sui comodini degli hotel e sui seggiolini delle auto anziché agganciati alla cintura di chiunque, ma si stabiliva comunque l'idea di base che un lettore CD non doveva stare in una stanza.
Alla fine del 1984, l'audio digitale portatile era diventato una realtà concreta. Allo stesso tempo, i limiti strutturali del CD portatile erano evidenti e avrebbero guidato lo sviluppo dei modelli successivi.
