Audio Portatile Sony nel 1999

Nel 1999, il modello che aveva definito l’audio portatile per due decenni iniziò a rompersi. Cassetta, disco compatto e MiniDisc erano ancora presenti, ma per la prima volta Sony introdusse un sistema che non dipendeva da alcun supporto fisico. La musica poteva esistere come file.

Il primo Walkman con Memory Stick rappresentava questo cambiamento. Invece di dischi o cassette, utilizzava memoria a stato solido e trasferimento tramite computer. Tuttavia, questa transizione non era aperta. Sony cercò di controllare l’esperienza attraverso il proprio ecosistema, con formati proprietari, software e sistemi di protezione. L’audio digitale non riguardava più solo i dispositivi, ma anche i computer e la gestione dei file.

Ciò che definisce il 1999 non è solo l’arrivo del digitale, ma l’inizio di un nuovo tipo di conflitto. Sony era entrata nell’era dei file, ma alle proprie condizioni. Il futuro dell’audio personale non sarebbe più stato determinato solo dai formati hardware, ma dal controllo su come la musica circolava.