WM-AF56

Le WM-AF56 est un lecteur de radiocassette Walkman sorti à l'occasion du 10e anniversaire de Sony Walkman et l’un des modèles de tuner de niveau intermédiaire les plus riches en fonctions de l'année. Il combinait une réception FM/AM avec une lecture automatique inversée, une réduction du bruit Dolby B et un égaliseur graphique à cinq bandes, le tout logé dans un boîtier en plastique avec réglage manuel et un commutateur DX/local pour le contrôle de la réception. Il était toujours portable et alimenté par batterie, mais s'orientait clairement davantage vers un suivi réglable par l’utilisateur que les unités AF plus simples qui l'entouraient.

AF56 montre comment Sony utilisait la période anniversaire moins comme un style commémoratif que comme un moyen de pousser une identité sonore plus « améliorée » vers le milieu de la ligne. L'égaliseur est important ici car il transforme la machine en quelque chose de plus interactif qu’un tuner Walkman de base. En pratique, il s’agissait d’un modèle conçu pour les auditeurs qui souhaitaient façonner le son plutôt que simplement le recevoir.