Em 1986, a Sony atacou as vulnerabilidades mecânicas que ainda afetavam o CD portátil em seus primeiros anos. Os projetos ficaram mais compactos e mais protegidos contra impactos, fazendo o formato parecer menos delicado e mais adequado para a vida fora da sala de estar.
D-55T
O D-55T é o primeiro Discman que trouxe a conveniência do estilo Walkman para a reprodução do CD, adicionando um sintonizador AM/FM compatível com a banda de áudio da televisão. A tampa servia como escala de sintonia completa e o cabo do fone de ouvido servia como antena, enquanto a comutação mono/estéreo e a sintonia local/remota tornavam o lado do rádio uma novidade, mesmo que a recepção ainda dependesse muito de onde você estava ouvindo. A Sony percebeu muito rapidamente que a conveniência era quase tão importante quanto a novidade digital. O hardware principal do CD permaneceu próximo ao D-50MkII, mas o sintonizador adicionado mudou a personalidade do aparelho. Este é o tipo de reprodutor que fazia mais sentido em uma mala ou em uma viagem, onde começou a importar transportar um dispositivo que pudesse cobrir tanto os discos como o rádio.
D-100
O D-100 foi o modelo que levou a linha de CD portátil do Sony além da prova de conceito em 1986. Às vezes comercializado como Super Discman, ele adicionou reprodução programável, opções de repetição, loop AB e um transporte mais compacto enquanto encolhia o corpo o suficiente para parecer visivelmente menos desajeitado do que as máquinas de primeira geração, mesmo que ainda dependesse de uma solução de bateria externa. Sony já havia ultrapassado a simples prova de que o formato poderia se tornar portátil. O D-100 pertence ao ponto em que a empresa começou a tentar preservar parte da usabilidade que as pessoas esperavam de um deck doméstico, ao mesmo tempo que forçava tudo em uma concha muito menor. O mecanismo acionado por correia faz parte dessa história. Você pode sentir os limites físicos do formato em toda esta máquina.
Em 1986, a distância entre o impressionante som digital e a portabilidade real começava a diminuir. A categoria ainda carregava algo da sensação de um experimento em andamento, mas a Sony claramente a empurrava em direção a algo mais crível.
