1987

WM-501

First Dynamic Bass Boost

Lo WM-501 era un sottile Walkman con inversione automatica che rappresentava uno dei più importanti progressi nel packaging di Sony del 1987, integrando la sua batteria ricaricabile gumstick direttamente nel corpo invece di fare affidamento su un supporto esterno separato. Ciò ha permesso al lettore di avvicinarsi alle proporzioni della custodia della cassetta pur offrendo la riduzione del rumore Dolby B, Dynamic Bass Boost, una testa amorfa e una ricarica rapida di un'ora. Il telaio in metallo, il blocco della maniglia e il layout autonomo gli davano un senso di completezza che spesso mancava ai precedenti Walkman sottili.

Questo è il momento in cui i lettori compatti ricaricabili di Sony hanno smesso di sembrare dei compromessi intelligenti e hanno iniziato a sentirsi adeguatamente risolti. Lo WM-501 non ha semplicemente rimpicciolito il dispositivo; ha rimosso uno degli ultimi evidenti inconvenienti del formato sottile, rendendo il sistema di alimentazione parte del design. È uno di quegli Walkman della fine degli anni '80 in cui il risultato non era una singola caratteristica, ma quanto poco dell'oggetto sembrava ancora incompiuto.

Il WM-501 rimase strettamente legato a una delle pubblicità più riconoscibili di Sony, uno spot televisivo con un macaco giapponese seduto tranquillo con le cuffie e un WM-501 accanto.

Diretta da Shigeyo Yuki e girata per diverse mattine presto sul lago Ashi, la produzione si affidava alla luce naturale e a un'ambientazione calma per concentrarsi sulla quiete. L'inquadratura decisiva arrivò quando la scimmia, Choromatsu, si fermò per un attimo e chiuse gli occhi senza stimoli, creando il momento che definì la campagna.

Lo spot richiese più riprese, ma nessuna delle unità portate sul set fu danneggiata, e l'immagine finale apparve diffusamente su riviste e trasmissioni televisive.

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