1997 D-E500
Il D-E500 è un lettore CD portatile dotato di meccanismo elettronico anti-salto.
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Il D-E504 rimase molto vicino al D-E500, portando lo stesso linguaggio di design della prima fase CD Walkman in una variante leggera che appariva più calma e più moderna dei Discman precedenti. La formula hardware era ormai stabilita, quindi le differenze sembrano derivare più dal posizionamento di mercato, dagli accessori inclusi e dalla presentazione che da una profonda riprogettazione del lettore.
Questo lo rende tipico in modo rivelatore. Il D-E504 appartiene alla fase in cui Sony non aveva più bisogno di ricostruire il CD portatile e poteva continuare a rimodellare la stessa idea matura in versioni solo leggermente diverse.
Con il D-E504, Sony non stava più reinventando il CD portatile. L’obiettivo era prendere la piattaforma del D-E500 e continuare a rimodellarla in piccole varianti regionali o di pacchetto senza disturbare una formula che ormai appariva matura.
Questo rende il lettore utile come segnale d’archivio. Mostra la linea nel momento in cui l’hardware centrale si era stabilizzato e la differenziazione avveniva più attraverso finitura, accessori e posizionamento di mercato che tramite grandi cambiamenti funzionali.
In altre parole, il D-E504 è interessante proprio perché è così tipico. Appartiene alla fase in cui Sony aveva già trasformato il CD portatile in una famiglia di prodotti stabile.