NW-E7

Il NW-E7 ha introdotto il supporto MP3 per la linea E Series Walkman con memoria flash. Fornisce 64 MB di archiviazione integrata per la riproduzione MP3 e ATRAC sullo schermo LCD e offre una durata della batteria notevolmente estesa fino a 70 ore con una singola batteria AAA. Veniva fornito con un nuovo dock USB per i trasferimenti. Questo modello e i modelli gemelli hanno rappresentato un passo importante verso una più ampia compatibilità dei formati nei lettori flash.

Questo è il Walkman flash su cui Sony ha finalmente iniziato ad allentare un po' la presa. Ha portato il supporto MP3 a una linea di prodotti che aveva trascorso anni in orbita attorno ad ATRAC e al flusso di lavoro software preferito di Sony. In precedenza, i Network Walkman sembravano spesso progettati per rafforzare innanzitutto l'ecosistema Sony e poi servire l'utente.

Questo modello apparteneva ancora a quel mondo, ma suggeriva anche che Sony avesse iniziato a riconoscere come le persone volessero davvero usare questi apparecchi. Non era ancora libertà. SonicStage era ancora presente. Ma questo è stato uno dei momenti in cui il Walkman flash ha smesso di sembrare così prescrittivo.