WM-552

Il WM-552 è un Walkman compatto progettato per la pratica gestione quotidiana piuttosto che per funzionalità extra, in particolare attraverso uno scomparto posteriore dedicato per riporre le cuffie quando non vengono utilizzate. Supporta nastri metallici tramite un selettore e include la riproduzione con Auto Reverse e la riduzione del rumore Dolby B, il tutto alloggiato in un corpo di plastica compatto con una finestra della cassetta visibile e semplici controlli meccanici. L'apparecchio nel suo complesso si è evoluta dai precedenti modelli di riproduzione compatta concentrandosi sulla portabilità e sull'ordine piuttosto che tentare di diventare più elaborata.

Sony stava perfezionando l'esperienza quotidiana di portare con sé un Walkman invece di limitarsi ad aggiungere ulteriori funzionalità. Nel 1988, i lettori di cassette facevano già parte della routine quotidiana e i dettagli pratici, come la conservazione dei cavi, contavano più di quanto avrebbero potuto fare qualche anno prima. Era un apparecchio costruita per essere prima usata e poi esposta.