WM-40

La WM-40 era una cassetta compatta estensibile Walkman introdotta nel 1984 all'interno della famiglia WM-10, che aggiungeva la riproduzione con inversione automatica e la riduzione del rumore Dolby B al formato del corpo espandibile. Il suo guscio in metallo e plastica si estendeva per il caricamento della cassetta e si richiudeva in una forma sottile e portatile, mentre i controlli montati frontalmente e il selettore manuale del nastro mantenevano il funzionamento semplice nonostante il meccanismo compatto. Alimentato da una singola pila AA, è stato uno dei lettori più piccoli del suo tempo a combinare la miniaturizzazione con un set di funzionalità più convenienti.

Sony stava spostando il piccolo concetto espandibile oltre la novità in qualcosa di più facile con cui convivere. Lo WM-40 era chiaramente rivolto agli utenti che desideravano il lettore più piccolo possibile ma che avevano poco interesse a girare manualmente la cassetta ogni volta che terminava un lato. Si trova nel mezzo dell’utilità, dove l’ingegneria sembra ancora intelligente, ma le priorità si stavano già spostando verso la praticità quotidiana.