WM-171

Il WM-171 condivideva lo stesso chassis della serie 17X e l'hardware di riproduzione del WM-170, inclusi Auto Reverse, Dolby B, Dynamic Bass Boost, testina EX Amorphous e selezione manuale del nastro, ma finiva il pacchetto con un esterno bianco perla invece che nero. Come i suoi modelli gemelli, utilizza un telaio metallico sottoscocca e rimane un apparecchio di riproduzione dedicata con un'unica uscita per le cuffie e controlli meccanici di base. Funzionalmente è quasi identico, ma visivamente è arrivato a un registro leggermente più morbido.

Questa è una di quelle sottili variazioni Sony di fine anni '80 in cui la differenza non è tanto ingegneristica quanto a chi l'oggetto dovrebbe attrarre. Il WM-171 riflette un periodo in cui il Walkman era completamente entrato nel territorio adiacente alla moda, e il solo trattamento superficiale potrebbe essere sufficiente a giustificare un modello parallelo. Piccole distinzioni come questa hanno avuto importanza una volta che l'audio portatile è diventato parte sia del modo in cui le persone si comportano sia di ciò che trasportano.