1990 WM-EX90
O WM-EX90 é um Walkman apenas para reprodução, com reversão automática.
1991
WM-EX88
O WM-EX88 era um Walkman de reprodução de última geração da família EX da Sony em 1991, diferenciado pela introdução de uma trava deslizante embutida diretamente na tampa do cassete para que a trava engatasse automaticamente quando fechada. A tampa também carregava as teclas de controle principais, dando à máquina uma interface mais limpa e independente do que muitos modelos próximos. Além disso, oferecia um EX Amorphous Head, auto-reverse, Dolby B, Extended Dynamic Bass Boost, busca de trilha AMS, limite de volume AVLS, controle antivibração Sound Swing Guard e um controle remoto LCD conectado através do pequeno sistema de micro-plug banhado a ouro da Sony.
Ele mostra a Sony afastando algumas de suas inovações da pura mecânica de transporte e em direção ao design de interação. O EX88 não é importante porque mudou radicalmente a reprodução de fitas cassete, mas porque fez com que o Walkman parecesse mais seguro na mão e mais difícil de ser mal utilizado em movimento. Ele é considerado um portátil premium a partir do momento em que a empresa começou a refinar o comportamento com tanto cuidado quanto o hardware.
A linha de cassetes da Sony de 1991 deu uma pequena mas notável guinada em direção à contenção, e o EX88 foi a expressão mais clara dessa mudança. Em vez de adicionar mais modos ou expandir o esquema de controle, a Sony construiu um tocador que fazia uma coisa e de forma limpa. Sem sintonizador, sem controle remoto, sem recursos decorativos. Apenas um Walkman compacto focado na qualidade de reprodução.
O exterior manteve a familiar silhueta EX, mas a aprimorou. As superfícies eram mais planas, as bordas mais retas e finos painéis de metal na frente e atrás mantinham o corpo rígido sem torná-lo pesado. Uma janela de fita fina cortava o design silencioso e os controles ficavam perfeitamente no lado direito. Nada chamou a atenção para si mesmo.
Essa restrição tornou-se parte do personagem. Por dentro, a Sony apresentou um novo transporte que também apareceu em modelos como o EX808. Ele funcionou de forma mais silenciosa, manteve a velocidade de forma mais consistente e consumiu menos energia do que o mecanismo que substituiu. Como resultado, Dolby B e C tiveram um desempenho mais eficaz, e o motor atualizado deu ao tocador uma resistência sólida em uma única cébateria gumstick, com a maioria dos usuários vendo cerca de oito a dez horas.
O som tendia para a precisão. Ele manuseou fitas de metal e cromo suavemente, sem adicionar calor ou aumentar os graves. O amplificador forneceu potência suficiente para fones de ouvido do dia a dia, e a apresentação geral parecia limpa e estável, em vez de estilizada. O WM-EX88 enfatizou a reprodução controlada e precisa por meio de um design restrito que priorizou a qualidade do som em detrimento de recursos adicionais.
