Network Walkman em 2001

O NW-MS11 pertencia à família Memory Stick Walkman de segunda geração como sucessor de maior capacidade do NW-MS7. Ele oferece 128 MB de armazenamento por meio de uma mídia de reprodução removível Memory Stick e ATRAC por meio de seu display LCD. Como seus antecessores imediatos, ele permaneceu firmemente na era pré-flash dos reprodutores baseados em Memory Stick da Sony. A maior extensão de capacidade para a segunda geração da família Memory Stick Walkman da Sony, lançada em um momento em que o próprio armazenamento ainda contava como um importante ponto de venda. A ideia principal permaneceu a mesma: mídia removível Memory Stick, reprodução ATRAC e um reprodutor projetado para transportar uma seleção digital selecionada em vez de uma grande biblioteca interna. Este modelo Walkman ainda era de um período em que a Sony não havia se comprometido totalmente com a memória flash integrada como o futuro óbvio e, em vez disso, continua a aperfeiçoar um modelo de áudio portátil baseado em mídia de estado sólido trocável. Mais polido que o primeiro modelo, mas ainda claramente do período anterior ao flash Walkman Sony com armazenamento totalmente internalizado.

O NW-E8P é um flash E Series Walkman que manteve o design básico dos modelos de primeira geração em um formato revisado. Ele oferece 64 MB de armazenamento integrado e reprodução ATRAC em um monitor LCD, alimentado por uma única bateria AAA por até cinco horas. O reprodutor manteve a abordagem inicial de memória flash da geração NW-E3 e NW-E5 ao adotar um design físico diferente. Uma das linhas de aparência mais estranha do início da era do flash, mas ainda fundamentalmente parte da mesma lógica de primeira geração que definiu a Sony independente E Series inicial. Por trás da apresentação incomum, ainda era um flash compacto Walkman baseado na reprodução do ATRAC, memória interna compacta e uma abordagem de dispositivo selado que ia além dos modelos Memory Stick anteriores. Isso mostra que a Sony já entendeu a importância do armazenamento flash integrado e, ao mesmo tempo, estava excepcionalmente disposto a experimentar a forma e o uso do hardware. O design industrial é memorável, mas o significado subjacente é que ainda fazia parte do primeiro verdadeiro pivô do flash. Foi um design atípico dentro de uma geração fundamental. Mais excêntrico do que central, mas ainda assim parte de uma transição muito importante.

O NW-S4 foi o primeiro modelo do S Series voltado para esportes da Sony. Ele usou 64 MB de armazenamento flash integrado para reprodução do ATRAC3, com um display OLED monocromático de linha única e até 40 horas de uso com uma única bateria AAA. Introduziu o S Series como uma linha usada ativamente dentro da primeira linha de memória flash Walkman. A mudança se concentrou principalmente em casos de uso. Em vez de tratar cada flash Walkman como o mesmo reprodutor digital compacto, a Sony deu-lhe um papel mais claro em termos de movimento, durabilidade e longa autonomia. Era mais simples do que os modelos S Series posteriores, mas estabeleceu a ideia de que um flash Walkman poderia ser moldado com base em como e onde as pessoas o carregavam. Isso fez do S4 o ponto de partida para uma das linhas Walkman mais flexíveis da Sony. A linha S posterior se tornaria mais rica e variada, mas esta primeira versão estabeleceu a lógica do uso ativo.

O NW-E7 introduziu suporte MP3 para a linha de memória flash E Series Walkman. Ele fornece 64 MB de armazenamento integrado para reprodução de MP3 e ATRAC em seu monitor LCD e oferece vida útil de bateria altamente estendida de até 70 horas com uma única bateria AAA. Fornecido com uma nova base USB para transferências. Este modelo e seus irmãos representaram um passo importante em direção a uma compatibilidade mais ampla de formatos em reprodutores flash. Esta unidade é o flash Walkman onde a Sony finalmente começou a afrouxar um pouco. Ele trouxe suporte MP3 para uma linha de produtos que passou anos orbitando o ATRAC e o fluxo de trabalho de software preferido Sony. Anteriormente, o Network Walkman muitas vezes parecia ter sido criado para reforçar o ecossistema Sony primeiro e depois servir o usuário. Este modelo ainda pertencia a esse mundo, mas também sugeria que a Sony tinha começado a reconhecer como as pessoas realmente queriam usar esses aparelhos. Ainda não é liberdade. SonicStage ainda estava presente. Mas isso foi parte do momento em que o flash Walkman deixou de parecer tão prescritivo.

O NW-E10 foi um modelo de maior capacidade na geração que trouxe suporte MP3 para a Série E. Ele apresentava 128 MB de armazenamento integrado para reprodução de MP3 e ATRAC via LCD, alcançando até 70 horas com uma bateria AAA e usando um suporte USB dedicado. Ele estendeu o suporte aprimorado ao formato e o desempenho da bateria introduzidos no NW-E7 para uma variante de armazenamento maior. Uma versão de maior capacidade da mesma geração que ajudou a normalizar o movimento do Sony em direção a uma compatibilidade mais ampla na linha flash Walkman. A essa altura, a Série E estava se tornando menos rigidamente vinculada apenas ao ATRAC e mais utilizável para pessoas que realmente queriam um reprodutor de música digital em vez de um aparelho de áudio proprietário. O aumento no armazenamento foi importante, mas a mudança maior foi filosófica: o Sony estava lentamente se tornando menos doutrinário sobre como a música chegava ao player e com quais formatos os usuários podiam se preocupar. Foi a extensão mais prática da correção da era E7, onde o flash Walkman estava começando a se comportar mais como um verdadeiro reprodutor de música de consumo.