Walkman em 1989

O WM-701S é um Walkman de reprodução de última geração baseado em um chassi de metal fino e um conjunto de recursos de última geração mais maduro, combinando reversão automática, Dolby B e redução de ruído C, uma cabeça EX Amorphous, Dynamic Bass Boost estendido e controle lógico em um corpo compacto. A caixa de metal rígida ajudou a reforçar a sensação de precisão e permanência, enquanto o material mais forte da pele e a redução de ruído aprimorada posicionaram-no acima dos reprodutores mais simples do dia a dia da Sony. Era um aparelho compacto, mas não casual. Este modelo mostra a Sony passando da engenharia inovadora para o refinamento luxuoso. O 701S não foi radical como os marcos anteriores da miniaturização, mas representou um estágio em que a empresa estava aprimorando o cassete Walkman em algo mais denso, mais limpo e mais seguro. É um produto de uma linha com identidade bem definida.

O WM-DD9 foi a expressão final e mais avançada do conceito Disc Drive Walkman da Sony, lançado como modelo de 10º aniversário e construído em torno de um transporte de duplo capstan com dois motores direct-drive separados para manter a tensão da fita e o alinhamento do cabeçote com precisão, sem correias. O Quartz Lock mantinha a velocidade de reprodução com precisão excepcional, enquanto a redução de ruído Dolby B/C, o cabeçote EX Amorphous Head, o Extended Dynamic Bass Boost e um sistema híbrido de pilhas AA e bateria gumstick tratavam sinal e alimentação com a mesma seriedade. Foi um dos raros Walkman em que o próprio transporte continuava sendo a atração central. Este modelo fica no ponto em que a Sony extraía o último desempenho mecânico sério do formato cassete antes que as alternativas digitais mudassem completamente a conversa. O DD9 era voltado a ouvintes que tratavam a reprodução portátil de fitas como algo digno de otimização, não apenas de tolerância. Ele continua sendo um dos exemplos mais claros do Walkman como instrumento de precisão, e não só como objeto portátil de estilo de vida.

O WM-F18 é um rádio Walkman maior e compacto que combina recepção FM/AM com reprodução de cassete em um corpo que favorece espaço de controle, capacidade da bateria e usabilidade em vez de miniaturização extrema. Comparado com os modelos de bolso mais finos da linha, parecia mais substancial e mais fácil de operar, com o afinador e o transporte organizados de maneira mais descontraída e acessível. Ele era um radialista que não fez nenhum esforço especial para desaparecer. O F18 sugere que a Sony continua a abrir espaço para um rádio Walkman um pouco maior e mais fácil de manusear, mesmo que a miniaturização continue em outros lugares. Nem todos os portáteis precisavam ser pequenos para fazer sentido.