D-NE900

Os tocadores portáteis de CD estavam chegando ao fim quando o D-NE900 chegou, mas a Sony abordou-o como se o formato ainda tivesse algo para mostrar. Em vez de facilitar a categoria, o NE900 refinou o conceito Discman uma última vez, combinando um mecanismo mais suave com um exterior mais limpo e um caminho de amplificador digital que levou o formato o mais longe possível antes que os tocadores de estado sólido assumissem o controle. A construção se destaca dos tocadores de CD de baixo custo do início dos anos 2000.

O chassi permanece fino e rígido, evitando flexões e ruídos mecânicos comuns em modelos de baixo custo. O acabamento metálico silencioso segue a linguagem de design da Sony da época, e o layout do painel superior se afasta das convenções Discman anteriores. O transporte gira rapidamente e opera com presença mecânica reduzida, proporcionando ao tocador uma sensação de uso mais silenciosa e controlada.

O amplificador digital marcou a mudança principal. Os Discmans anteriores convertiam o áudio em analógico antecipadamente e o passavam por vários estágios compactos, cada um introduzindo pequenas quantidades de ruído ou coloração. A abordagem do amplificador digital da Sony manteve o sinal no domínio digital até a saída final, reduzindo artefatos e mantendo a consistência.

No NE900, o amplificador digital e a decodificação ATRAC3plus trabalharam juntos para fornecer médios nítidos, baixas frequências controladas e um fundo mais limpo. O NE900 também uniu a mídia física aos hábitos digitais emergentes. O suporte MP3 CD permitiu aos usuários armazenar grandes bibliotecas de faixas em um único disco, combinando a familiaridade dos CDs com a reprodução de áudio compactado.