В 1990 году Sony начал относиться к Discman не как к технической витрине, а как к признанному потребительскому продукту. Незначительные улучшения в обращении и управлении аккумулятором усилили ощущение того, что появилась цифровая портативность.
D-66
D-66 относится к первым Discman, которые действительно кажутся компактными в современном понимании. Sony значительно уменьшила корпус и заменила старую систему зажимов системой с тремя шариками шпинделя, в результате чего устройство гораздо легче помещалось в сумку или карман куртки, сохраняя при этом обычное программирование, режимы повтора, функции отображения, Mega Bass и дополнительную удаленную поддержку. К тому времени уже пошли годы миниатюризации, но не все из них воплотились в то, что люди действительно хотели носить с собой. D-66 — это тот момент, когда эти усилия начинают казаться убедительно практичными, а не техническими сами по себе. Это помогло Discman перейти от урезанных домашних колод к чему-то более естественно личному.
D-99
D-99 был портативным проигрывателем компакт-дисков премиум-класса 1990 года, который сочетал в себе алюминиевый корпус с ранним 1-битным преобразованием, сильным усилением и более чистым внешним видом, чем большинство моделей того года. Он занимал высокое место в линейке и явно был создан с большим вниманием к звуку и отделке, чем к новизне или перегруженности функциями.
D-303
В 1990 году D-303 был портативным проигрывателем компакт-дисков высокого класса, который сочетал в себе цельнометаллический корпус, 1-битное преобразование, оптический цифровой выход и необычайно прочную секцию для наушников в достаточно компактном корпусе, чтобы фактически оправдать слово «портативный». Sony предоставил ему оборудование, обычно принадлежавшее более крупным машинам, и обернул его в дизайн, который до сих пор кажется решенным, а не экспериментальным.
D-T66
D-T66 взял компактную платформу D-66 и добавил встроенный тюнер AM/FM, не делая тонкий корпус неуклюжим или перегруженным. Он сохранил ту же систему шпинделя и общие пропорции, но при этом естественным образом интегрировал радио в устройство, при этом кабель для наушников выполнял роль антенны, а весь плеер в целом вел себя ближе к настоящему портативному устройству «все в одном», чем предыдущие гибридные попытки. К тому времени Discman уже ориентировался на более обычное повседневное использование, а не просто на воспроизведение дисков в отдельности. D-T66 работает, потому что тюнер был естественным продолжением устройства, а не отдельной функцией, прикрученной позже. Такая гибкость начинала иметь все большее значение.
К 1990 году эта категория во многом избавилась от своей прежней неуклюжести. Этот сдвиг дал Sony возможность сосредоточиться на доработке и соответствии образу жизни, хотя первые намеки на файловые альтернативы уже формировались на заднем плане.
