В 1998 году, когда основы были окончательно определены, Sony переключил внимание на усовершенствования, которые люди больше всего замечают в повседневном использовании. Плееры и записывающие устройства стали меньше, быстрее и проще в эксплуатации, благодаря чему формат стал более плавным на практике, а не просто лучше на бумаге.
MZ-R35
MZ-R35 продолжает платформу MZ-R30 с минимальными изменениями в базовой системе. Оптическая и аналоговая запись используют один вход, а преобразователь частоты дискретизации поддерживает цифровую запись в нескольких форматах. Элемент управления по-прежнему сосредоточен вокруг вертикального поворотного переключателя, который используется для редактирования, титров и навигации. Ручная и автоматическая регулировка уровня записи по-прежнему доступна, а также стандартные функции редактирования, такие как деление, объединение, перемещение и стирание. Обновления ограничиваются версией прошивки и незначительными внешними изменениями.
MZ-R55
MZ-R55 представлял собой рекордер MiniDisc, который изменил платформу в сторону меньшего размера и повысил эффективность, сохранив при этом полную возможность записи. Оптическая и аналоговая запись имеют общий вход, а специальный вход для микрофона поддерживает прямой захват голоса.
MZ-E33
MZ-E33 делает акцент на гибкости и расширенных функциях воспроизведения. Он поддерживает как стандартные батареи gumstick, так и перезаряжаемые элементы формата AA, что позволяет работать без подключения внешнего аккумулятора. Органы управления размещены на задней поверхности, а простой пульт обеспечивает информацию о треке и навигацию без подсветки. Защита от ударов основана на коротком буфере, а воспроизведение остается простым без расширенной обработки звука.
MZ-E44
MZ-E44 был плеером MiniDisc, в котором внимание было обращено на эргономику, представив изогнутую поверхность управления, предназначенную для улучшения управления при портативном использовании. Кнопки повторяют контуры устройства, что упрощает доступ к ним, не глядя прямо на устройство.
MZ-E55
MZ-E55 подталкивает серию E к меньшим размерам и улучшенной конструкции. Его магниевый корпус снижает вес и габаритные размеры по сравнению с более ранними моделями, что знаменует собой явный шаг к миниатюризации. Защита от ударов расширена за счет увеличенного буфера, что повышает стабильность воспроизведения. Пульт дистанционного управления с подсветкой обеспечивает управление и отображение. Питание осуществляется от батареи gumstick с дополнительной поддержкой типа AA, а внутренняя система усовершенствована для повышения эффективности.
MZ-E45
MZ-E45 построен на той же эргономичной платформе с компактными усовершенствованиями для повседневного использования. Защита от ударов остается ограниченной, а поведение при воспроизведении остается близким к моделям-компаньонам. Регулировка звука осуществляется с помощью базовых настроек, а стандартные функции воспроизведения остаются на месте. Питание по-прежнему обеспечивается батареей gumstick с дополнительным расширением AA. Различия проявляются в основном в цвете и отделке, а не в основной функции.
К концу 1998 года MiniDisc достиг уровня повседневной компетентности, на который его предыдущие модели лишь намекали. Это тихое усовершенствование во многом объясняет, почему формат вступил в следующую фазу с такой сильной позицией.
